ворота, Сиси пришлось заговорить, чтобы указать путь, который пролегал вдоль реки.
– Главное – добраться до темноты, ведь ночь – это время тварей. – Стиснув зубы, кваз напряг машину.
Модернизированная «нивушка», зарычав, ускорилась.
– Потише, особо не трать топливо, – предупреждающе сказал Паук и опустил веки, которые налились усталостью.
– У этой тачки два бака, – с улыбкой внесла ясность Сиси. – Двигатель вообще-то экономичный, расход минимальный.
– Слишком ты умная для официантки, – не открывая глаз, поддел сосед спереди.
– У меня красный диплом по автомеханике.
Глава 5
Накатанная грунтовка тянулась вдоль берега, затем плавно удалялась от реки влево. День уже подходил к концу, и предметы вокруг стали приобретать более резкие очертания с багровым оттенком. Иногда встречались толстенные деревья с корявыми лиственными кронами, искореженные груды железа. Неожиданно дорога стала резко уходить вниз, по песчаному склону прямо в еловый лес. Но машина оказалась устойчивой, прошла небольшой тест-драйв. Свет плохо проникал через густые ветви, и всем казалось, что наступила полноценная ночь. Каждый навострил уши, прислушиваясь к любому постороннему звуку, в общем, были начеку. Ведь неизвестно, откуда ждать нападения. В Улье опасность повсюду. Ладно угроза зеленого уровня, свежезараженный или джампер, а вот если тварь посерьезнее, то тут стоит рассчитывать только на удачу и благосклонность судьбы. Сиси всех успокаивала, говорила, что лес скоро закончится, а там и до карьера рукой подать. Лешему и Пауку ничего не оставалось, как довериться басням брюнетки.
Вскользь Леший увидел справа среди деревьев что-то непонятное, бесформенное, похожее на тень.
– Приготовьтесь. – Бывалый свободной рукой схватил автомат и без предупреждения выстрелил в правую сторону.
– Ты чего делаешь! – возмутился Паук, видя перед глазами ствол.
Пули, впиваясь в стволы, все же достигали цели. Дикий рык становился громче. Вскоре показалась трехметровая тварь с бугрящимися мышцами и в ороговелой броне. В области шеи у нее заметно сочилась черная кровь. В прыжке она набросилась на машину. От тяжелого удара «нивушка» кубарем покатилась в кювет, пока ее не остановила одна из елей. Леший, очнувшись, первым делом бросил взгляд на Паука, тот не подавал признаков жизни, его стороне досталось больше всего. Неожиданно позади послышалось плотоядное урчание, и Сиси просто выскочила через окошко в двери. Приложив усилие, бывалый открыл заклинившую дверь. Выбравшись, он увидел, как в пяти метрах существо, похожее на топтуна или ближе к руберу, увлеченно поглощало официантку. В тот же миг квазу на ум ничего не пришло, как вырвать пулемет из кузова, который держался на одном болте, и устроить настоящее крошилово. Направив смертоносное оружие на цель, он нажал на спусковой крючок. Свинец тут же стал впиваться куда только можно, в стволы деревьев, в ороговелую броню и незащищенную плоть монстра.
Отбросив в сторону обглоданную руку Сиси, монстр набросился на Лешего. Кваз, опустошив