уши и наконец, посмотрев на индикатор прибора, облегчено вздохнул:
– Порядок! Пару минут волнения, и переговорник будет готов к работе.
Выдвинув панель клавиатуры из прибора, он тут же сноровисто защёлкал по кнопкам:
– Готово!
Тугуев, ещё не совсем уверенный, что прибор поможет в общении, всё же включил его:
– Тебя зовут Тоо, так?
Старик разве что не подпрыгнул от неожиданности. Эти чужаки узнали его язык! Все три глаза с интересом сфокусировались на небольшом блестящем предмете в руках человека, задавшего вопрос. Правда, голос оттуда звучал с каким-то металлическим дребезжанием. Он уважительно зачмокал губами. Нет, чужаки не глупые. Они такие же умные, как тацы.
– Так. Меня зовут Тоо.
– Как вы называете свой народ?
– Лили.
Дальше старик лишь тупо и механически отвечал на вопросы. Он был ошеломлён тем, как чужаки быстро понимали всё, о чём он им рассказывал.
– Кто такие тацы, эрцы?
– Тацы – жрецы, отцы нашего народа. Эрцы – посвящённые в это звание.
– Как вы называете свою планету? Ты знаешь, что такое планета?
Старик гордо дёрнул своим подбородком. Чужаки думают, что лили полудикие животные! Как бы не так!
– Лилигурия! Давным-давно на ней жили два народа. Лили остались здесь, гуры ушли.
– Почему и куда ушли гуры? И как они выглядели?
– Гуры были похожи на вас, очень похожи. Но они провинились перед лили и ушли. Никто не знает, куда они ушли.
Тугуев переглянулся с парнями. Ответ старика шокировал их. Неужели земляне уже посещали эту планету? Но на этот вопрос старик точно не смог бы ответить.
– Скажи, гуры были двух – или трёхглазыми?
По лицу Тоо пробежала пренебрежительная ухмылка.
– Нет, они были двуглазыми.
– А они всегда жили рядом с вами, пока не ушли от вас?
– Они жили там, – Тоо двумя руками показал на небо, – а потом спустились к нам, но лучше бы они не появлялись здесь.
– Почему?!
– Они принесли с собой страшную болезнь. Тацы рассказывали, что лили не всегда были такие, – старик показал на себя, – мы были почти такими же высокими, как вы. Но гуры наслали на нас болезнь, мы стали болеть, вымирать и превращаться в уродов. Если и вы спустились оттуда, – он снова показал рукой в небо, – чтобы окончательно погубить нас, мы убьём вас. Нас ещё много, а вас мало.
– Вот как? – Алик растерянно оглянулся на парней. Такого оборота в разговоре с эрцем он явно не ожидал. Этот старик совсем не походил на тупого дикаря.
Через открытую дверь салона челнока многие из ребят тоже внимательно прислушивались к довольно интересному диалогу,
– А может гуры не ушли вовсе, а вы их убили?
– Гуры были большими друзьями лили. Они многому нас научили. Но они принесли смерть нашему народу и если бы не ушли, то мы убили бы их.
– Какой болезнью вы тогда заразились?
– Лили и даже эрцам это неведомо. Лишь тацы знают эту тайну.
Тугуев присел на землю и опёрся