ja uz to skatās no dzīvā viedokļa.
Es strauji noliecos uz priekšu un noskaidroju, neskatoties uz to, ka mana balss aizrautīgi lūst:
– Ko tas nozīmē? Vai viņš tagad mani vajā?
Nora ilgi domāja – droši vien viņas domas nebija ātrākas par runas ātrumu:
– Diez vai. Alfa nevar parādīt nekādu vājumu bara priekšā, tāpēc viņš vienkārši norāda uz interesi par meiteni, un tas arī viss – viņai pašai jānāk pie viņa. Bet, ja tu esi viņa randiņš, tu noteikti atnāksi.
– Kāpēc pēkšņi?!
– Ja viņš nemeloja un nekļūdījās, tad jūs abi piedzīvosit neticamu pievilcību viens pret otru. Bet tas, iespējams, kļūs skaidrs tikai pēc pirmās pārošanās.
Es nevarēju noticēt, ka šādu vārdu var lietot attiecībā uz cilvēku bez vēlmes viņu pazemot. Es vairs nevarēju vēl vairāk ieplest acis, lai gan sašutums mani pārņēma. Kas tas par muļķībām? Lai šis vilkacis nodarboties ar seksu ar kādu citu! Un vai viņa mātītei arī nevajadzētu būt vilkacei? Diemžēl ar manām niecīgajām zināšanām nepietika, lai atbildētu uz šiem jautājumiem. Tāpēc es jautāju Norai daudz mierīgāk:
– Uz trim dienām man bloķēja pieeju bibliotēkai…
– Ak, skandālists? – viņa vienmuļi pārtrauca.
«Par to,» man bija jāatzīst. – Bet vai jūs varētu man no turienes dabūt kādu mācību grāmatu par šo tēmu? Vilkaču bioloģija vai kaut kas tamlīdzīgs.
«Es varu,» viņa mani iepriecināja un pēc tam sarūgtināja: «Bet kas ar mani notiks par to?»
Es apmulsis jautāju:
– Un ko tu gribi?
Kā izrādījās, Norai jau bija gatava atbilde:
– Tavas asinis. Tikai mazliet. Es apsolu, ka tas nesāpēs,» un viņas īrisi mirdzēja sarkanās gaismās.
Es gandrīz nosmaku. Es negaidīju, ka saruna pavērsīs tik strauju pavērsienu negaidītā virzienā. Es iztēlojos vampīra ilkņus, kas caurdur manu kaklu. Un lai viņa nemelo par sāpēm – tie jau ir sīkumi. Man palika slikti tikai no bildes, kā viņa aprij daļu no manis! Un tā bija Nora, kuru es iekļāvu savā iekšējā lokā? Apspiedu pirmo impulsu uzlēkt un bēgt no viņas, lai nākamreiz varētu izlikties, ka esam svešinieki. Kā es izdzīvošu šajā neērtajā sabiedrībā bez jebkāda atbalsta? Mana balss trīcēja, bet es nenodevu nekādu riebumu vai dusmas:
«Nora, vai tu neteici, ka ar šeit izdalītajām asinīm tev pietiek?»
«Ar to pietiek,» viņa gandrīz cilvēciski nopūtās. «Tas nav jautājums par badu, bet par kādu senu instinktu.» Vai tev žēl?
Žēl – pilnīgi virspusēja definīcija. Es sakodu zobus.
«Es domāju, ka man īsti nav vajadzīga grāmata par vilkačiem.»
Nora nenovērsa no manis savu bezjūtīgo, bet vērīgo skatienu:
– Labi. Tad es pagaidīšu, līdz jums būs nepieciešams nozīmīgāks pakalpojums.
Es piespiedu sevi iedzert malku kumelīšu uzlējuma, lai cīnītos ar sausumu kaklā. Cik nepatīkams izrādījās mans tuvākais draugs šeit! Un viņas istaba ir pretī, un tieši viņa tika iecelta par manu palīgu… Pēc dažām atelpas sekundēm es sapratu:
– Nora, vai tiešām direktore Čoleta lūdza tevi man palīdzēt?
«Ja godīgi, nē,» atzīšanās mani pilnībā satrauca. «Es tikko pamanīju jaunu meiteni, kas izskatās muļķīgi naiva.» Un es nolēmu, ka draugos ar tevi, līdz būšu draugs ar dažiem bonusiem. Nedari tādu seju, Tialla. Tev joprojām nav neviena lojālāka par mani. Arī visi pārējie kaut ko no tevis gribēs, bet tikai manas vēlmes ir tik niecīgas, ka vari tās ignorēt. Ikviens, kurš tev saka labu vārdu, vēlas kaut ko vairāk par asins pilienu.
Mana apetīte pilnībā pazuda. Patiesība vienmēr skar spēcīgāk nekā daiļliteratūra. Rāpojošā Nora, lai cik biedējoši tas izklausītos, tiešām bija vienīgā, kas man palīdzēja! Un tas ir vienīgais iemesls, kāpēc es viņai uzreiz neizteicu nekādu apvainojumu – es savaldījos. Jo es nevaru izturēt pilnīgu vientulību! Bet viņa uzbruka. Izrādījās, ka ar vampīru varēju uzturēt vismaz aukstas attiecības.
Pirms gulētiešanas atcerējos visus tās dienas notikumus. Vilkacis Laurs uzskata mani par savu mātīti, kura noteikti brauks pie viņa uz pārošanos. Topošais Inirānas valsts Augstākais Maģis ir parasts nelietis, kurš nelepojas ar savu statusu, bet lepojas ar visu pārējo. Incubus Janos skatās uz mani ar iekāri – bet viņš skatās uz visiem bez izņēmuma, ieskaitot puišus. Elfs Anaels ir augstprātīgs augstprātīgs, kurš uzskata sevi par labāku pat par saviem augstprātīgajiem klasesbiedriem. Nora man palīdz tikai cerībā kādu dienu saņemt piekrišanu brīvprātīgai ziedošanai. Uz kuru nospļauties, visi to ir pelnījuši. Tikai dvīņiem Mirkam un Mirnai no burvju fakultātes nebija laika darīt neko šausmīgu, taču ir pagājusi tikai viena diena – jādod viņiem iespēja parādīt sevi vissliktākajā gaismā! Un pašā centrā es, Genzārijas Tialla, nolēmu par katru cenu izkļūt no šejienes, bet ne izpelnīties pirmā bura slavu. Lielisks grafiks! Paldies, tēt. Neviens mājskolotājs man nebūtu varējis nodrošināt tādus lauka apstākļus, lai mācītos izdzīvot nevienā kopienā.
6.nodaļa
Katru vārdu atlasīju tā, lai teksts neizklausītos histērisks, bet radās vēlme precizēt dažus jautājumus. Akadēmijas kartē jau biju atradis pasta nodaļu, kur tūlīt pēc brokastīm taisos skatīties.
«Dārgais tēvs!
Manai pateicībai par jūsu rūpēm par manu maģisko izglītību nav robežu. Es atzīstu, ka kļūdījos. Pagāja tikai viena diena, bet mana kļūda kļuva acīmredzama. Tas ir labi, ka man nav iespēju praktiski mācīties, ir visas iespējas iegūt citas nodarbības un pavadīt trīs lietderīgus gadus šajās sienās.
Tik īsā laika posmā man izdevās iegūt noderīgas paziņas, tostarp princi Inirānu un dižciltīgā Kingarras grāfa mantinieku. Viņi mani pieņēma savā lokā, bet atgādina, ka tituliem šeit nav nozīmes. Tas mani satricināja līdz sirds dziļumiem, tēvs! Beidzot man bija iespēja justies kā pavisam parastai meitenei ar visparastākajām vēlmēm, nevis dižciltīgas ģimenes meitai, kas spiesta dzīvot pastāvīgā statusa apspiešanā. Nekas cilvēcisks, kā izrādījās, nav svešs ne man, ne minētajiem cilvēkiem. Es nemaz nerunāju par parastajiem, kuri šeit tiek novērtēti pēc sava maģiskā talanta, tāpēc ikdienas komunikācijā tiek dzēstas visas robežas. Lūdzu, pieņemiet manu sirsnīgo pateicību par to, ka izraujāt mani no mūžīgā izmisuma pilnīgi citas dzīves dēļ. Manu garastāvokli aptumšo tikai tas, ka man bezgala pietrūkst tevis un mājas.
Uz visiem laikiem jūsu uzticīgā meita, Tialla.
Es to pārlasīju trīs reizes un pēc tam izdzēsu teikumu par manas ģimenes pazušanu. Jebkurā gadījumā tas nelīdzēs, bet var radīt domu, ka visu pārējo diktējusi tikai minētā melanholija. Tēvs ir impulsīvs, bet uzmanīgs – viņam ar tādu rūpību jāsatver katrs manis atstātais pavediens. Ir pāragri cerēt uz panākumiem – pirmais burts labākajā gadījumā spēlēs pirmās bezdelīgas lomu. Hercogs vismaz sāks rūpīgāk klausīties tenkās. Un tas jau ir daudz. Tad visas baumas nonāks auglīgā, sagatavotā augsnē.
Viņa piespieda sevi pieklauvēt pie Noras istabas. Viņa gāja man līdzi brokastīs, bet neapmierināti klusēja. Arī man nebija vēlēšanās lauzt saspringto klusumu – lai Nora vienreiz saprot, ka esmu gatava ar viņu komunicēt un netaisos no viņas izvairīties, taču tas nenozīmē nekādas asiņaini intīmas attiecības! Acīmredzot viņa to uzreiz saprata, tāpēc izskatījās saraukta.