юному Мерлину, что его Гвен, с которой он около двух лет назад познакомился, для него не пара, не ровня, и уж тем более, не какая-то там помошница в деле, как лично он утверждал, пытаясь при помощи магии неумело предвидеть свое далекое будущее, но они оба его с треском провалили. И не потому, что он, великий маг Мазарин был не прав а потому, что произошло нечто такое, чего ни он, сам великий маг Мазарин, ни Мерлин, ни тем более его еще более юная Гвен, не могли даже предвидеть.
– По сути, от них требовалось не так уж и много, – несколько отвлеченно поразмышлял Мазарин продолжая неспешно грести веслом среди разлившегося весеннего половодья. – В конце концов, я не просто так предложил Гвен найти своего избранника среди, казалось бы, похожих друг на друга зверьков. Точнее сказать, среди диких зайцев, в которых все мои ученики для усложнения задачи превратились, чтобы сбить их обоих с толку. Ни больше, ни меньше! Но что же в итоге?
А в итоге, как Мазарин теперь вспоминал, был момент яркой вспышки, раскат грома и молния, и вот они все оказались здесь. Девчонка по каким-то соображениям превратилась в плывущую по весеннему столпотворению лодку. Что, кстати, Мазарин без труда вычислил, обнаружив на ее изящно выпуклом, маняще женственном правом борту, живописно переливающееся радужными цветами имя Гвен. Ученики в перепуганных до полной невменяемости зайцев на редких островках в половодье. Да к тому же, неизвестно откуда взялся этот чокнутый художник на берегу, который, едва увидев их, без всяких колебаний начал спешно набрасывать с него и зайцев эскиз своего будущего полотна. И он, великий маг Мазарин, должен был всех их спасти!
– Кроме этого взбалмошного художника на берегу конечно же, – едко поприкидывал Мазарин, собираясь снова вернуться к своим неспешным воспоминаниям, но в последний момент передумал. – Хотя, раз уж он так того хочет, – решил он в последнее мгновение. – Я действительно могу сделать полотно его картины достаточно известным в окружающем мире. В конце концов, он всерьез намеревался свершить с меня мой великий портрет и для меня это будет не так уж и плохо.
Поразмыслив, Мазарин щелкнул двумя пальцами, чтобы подкорректировать будущее полотна в нужную сторону и удовлетворенно улыбнулся. Это и на самом деле польстило его самолюбию. Не то, чтобы он так сильно захотел стать знаменитым, но знание, что где-то в далеком будущем останется его изображение, Мазарина и впрямь позабавило.
С другой стороны, для гарантии поприкидывал он, неспешно осматривая окружающее его половодье, никто без помощи магии все равно не смог бы узнать, что дед в плывущей по этому безграничному столпотворению лодке именно он. А значит, тайна его владения магическими искусствами так и останется для всех несведущих обычной, никому неведомой тайной за седьмою, можно даже сказать, почти железной печатью.
На самом-то деле, щелчок пальцами Мазарину был не нужен. Просто таким жестом он решил выразить слово "эврика". Хотя нельзя было не признавать того факта, что с художником на берегу ему все-таки пришлось повозиться. Этот мнящий