долго не могут осознать: как это – почему их близкий человек вдруг умер? Сколько удивления в их глазах. Они думают, что так не бывает. А я имею дело со смертью каждый день.
– Кто-то был рядом с вами? Ты кого-нибудь видела?
– Нет. Мы шли по дорожке. Марго радовалась, что наконец-то можно пройтись ботинками по асфальту, а не по снегу. Она говорила, что ждёт, когда зацветут деревья и будет по-весеннему красиво…
У девушки на глазах выступили слёзы. Я не мог позволить ей погрузиться в скорбь. Мне было нужно только то, что она помнит:
– Не отвлекайся на это! Скажи, ты знаешь, как разблокировать телефон Марго?
– У неё графический ключ буквой «Гэ» вроде, – ответила Лена.
Я выбежал из скорой, попросил мобильный погибшей и снял блокировку. Как я и ожидал, последним фото в галерее был смазанный портрет страшного лица. Это пугало таращилось в камеру и скалило жёлтые зубы. Казалось, что оно и держало телефон, чтобы сделать селфи. На фоне было пасмурное небо и мокрая кленовая аллея – то место, где теперь лежало тело юной рыжей девушки…
Я вернулся в салон скорой помощи. Лена успела снова удариться в слезы. Мне некогда было ждать, когда она успокоится…
– Сейчас ты посмотришь на фотографию и скажешь, видела ли кого-то похожего, – я показал ей последний снимок в телефоне погибшей. – Посмотри!
Лена так и дёрнулась:
– О господи! Что это такое?
Я хотел, чтобы она вспомнила:
– Когда Марго делала фото, ты не видела кого-то похожего рядом с ней? Никто не влез перед ней в кадр?
– Нет!
– Вы были одни? Ты уверена?
– Да!
Я понял, что эта девушка больше не скажет мне ничего полезного и не стал её дальше тревожить. Теперь и так было ясно, что пугало на фото не существует в реальности. Это размазанное лицо появилось сразу на фото. Какой-то телефонный вирус? Но я был уверен, что от этого люди не умирают!
Остаток дня я провёл в тяжёлых размышлениях. У меня не было никаких объяснений. И я задумался, если бы не мой опыт детектива, на какие мысли меня навело происходящее? Может, это некое мистическое существо, которое живёт в виртуальном пространстве? Оно появляется на экранах телефонов и убивает людей своим видом.
Бывало, что когда я погружался в очередное запутанное дело, то мои мысли продолжали раскручиваться и во сне. Я видел места преступлений, тела, окружающие предметы… мне являлись образы подозреваемых. Иногда после таких видений картина происходящего становилась яснее, поэтому я никогда не жертвовал сном ради того, чтобы подумать ещё немного.
В тот день я лёг пораньше, и мне ожидаемо приснилось нечто, связанное с произошедшем накануне.
Я видел городской парк, жухлую прошлогоднюю траву, остатки последнего снега на сырой земле и голые ветки деревьев. На асфальте лежала мёртвая девушка в сером пальто, наполовину укрытая пластиковым брезентом. Её рыжие волосы намокли, искажённое ужасом лицо покрыла роса.
Рядом не было машин, санитаров и полицейских, не было заградительной ленты, словно тело просто