собой свежесть. Риган чувствовал себя счастливым. Он представлял, как войдет в город островитян и как познакомится с ними, с их укладом. Он не знал, как местные примут его, но верил, что все пройдёт хорошо. В размышлениях проводил он закат, а когда остров накрыли сумерки и стало прохладно, Риган разжёг костер, поел сыра и хлеба, и устроился на ночлег под навесом. Саламандры к тому времени вернулись и устроились у него в ногах. Амико же, любимец Ригана, улегся у головы хозяина.
– Если что-то услышите – дайте знать.
Ночь прошла без происшествий. Позавтракав, Риган не теряя времени, собрал свои скромные пожитки в дорожный мешок. Присев на валун, некромант потянул за шнурок, висевший на шее, вытащив из-под одежды чёрный камень в кожаной оплетке.
– Либератус а спиритус, – скомандовал он, и из камня начала вытягиваться светлая дымка, быстро сформировавшая собой силуэт человека.
– Я прибыл, – сообщил Риган призраку, – веди меня к ним.
Дух кивнул и указал полупрозрачной рукой в чащу леса.
***
– На каком языке они говорят? – спросил Риган, следуя за призраком.
– Я никогда не слышал такого.
Некромант двигался бодро, но не слишком быстро. До города, по словам провожатого, идти ещё не один час, нужно экономить силы.
– А на какой похож больше? – продолжал расспрашивать маг, – на язык южан или северян? Пытаюсь подобрать диалект для приветствия.
– Ни на какой, – ответил призрак, – он другой. Они вообще ни на кого не похожи. Сам увидишь.
– Хм. Ладно. К вечеру придём?
Дух кивнул.
Этот призрак всегда был неразговорчив. Как и некромант, он просто выполнял свою работу: после обучения преемника Риган обещал Лиошу – так звали духа – упокоение и тот ждал этого с нетерпением.
Большую часть пути шли молча. Риган был погружен в собственные размышления и чем дальше был берег, тем сильнее терзали старого некроманта сомнения. Как дикари встретят его? Схватят и отведут к вожаку? Интересно, какой у них уклад? У них патриархат? Дух рассказывал об этом народе, но без подробностей: только самое важное. Он говорил, что люди эти ведут мирный и спокойный быт, занимаются земледелием и животноводством, шьют, вяжут. Кажется, они почитают Солнце. Не сказать, что важный факт, но все же. Призрак обратил внимание на уважительное и бережное отношение местных друг к другу, будто бы для них не существовало обид или зависти. Эти люди радовались каждому новому дню и без сожаления провожали его с закатом, чтобы утром встретить новое солнце с улыбкой.
Они были другими, будто бы лишенными зла, и вели себя так, словно мир совершенен. Так сообщил призрак. Именно это и нужно было некроманту.
После обеда показалось большое озеро. Оно покоилось в ущелье между невысокими горами и продолжалось далеко на север. Над ним возвышались крутые склоны, сложенные из чёрно-белого камня. Воды озера были до того чистыми и прозрачными, что позволяли без труда рассмотреть камни на его дне. Риган, стоя наверху посреди сосен,