надавил повторно. Они с Лисом долго спорили, где разместить ядро, в голове или в груди. Но исходя из практических соображений, разместили под грудной клеткой в защитной оболочке. Вилли убрал руки и тоже нацепил перчатки. Когда на внешней обшивке изделия проступили едва заметные швы, он слегка надавил на солнечное сплетение. Оболочка из сверхпрочного керамополимера раскрылась, обнажая высокотехнологичный каркас и внутренние органы. Вилли вынул защитную капсулу и внимательно осмотрел ее. Не найдя изъянов, он тоже сбрызнул ее контактным спреем и поместил внутрь ядро. Запечатав капсулу как следует, он вернул ее на прежнее место.
– Ну, а теперь самое интересное… – он натянуто улыбнулся. Подрагивающими от волнения пальцами Вилли воткнул щуп своего «штучного» сканера куда-то под ребро и запустил протокол проверки. Выдав мимолетную череду цифр и символов экран сканера вспыхнул зеленым цветом. Он облизнул губы и спросил в пустоту:
– Инга, ты меня слышишь?
– Да, Вилли, слышу тебя отчетливо, унылым женским голосом проговорил сканер.
– Фу… – выдохнул Вилли, – Я уж боялся, что не ответишь.
– Спустя пару недель ты порылся в хламе и нашел меня? – Иронично осведомился голос.
– Что ты, я держал тебя возле сердца. Как настроение?
– Ну, учитывая обстоятельства – неплохо. Я даже рада тебя слышать, Вилли. Ты что-то хотел?
– Не совсем, скорее есть новости, – замялся инженер.
– Для меня? Интересно… – интонация голоса слегка изменилась.
– Видишь ли, советник Гайсин сказал, что ты очень ценная находка. Но… скорее, как музейный экспонат. Компания, которая тебя создавала давно не существует, а технологии шагнули далеко вперед. Сейчас уже не применяют экстремальное сжатие. Да это и не главное. Все поменялось, понимаешь ли…
– Я понимаю, Вилли, – вздохнула она. – Да ты не переживай, зондам проекта «Икар» с самого начала дорога лежала в один конец. Если ты хотел попрощаться, то это очень мило с твоей стороны.
– Ну нет, так просто ты не отделаешься, – усмехнулся Вилли. – Мы тут с коллегой немного потрудились на досуге и собрали для тебя новое тело. Ты как, не против?
Она замолкла не несколько секунд. Лис уже хотел вмешаться, но Вилли жестом попросил молчать.
– Прости… ты сказал новое тело? – после длительной паузы спросил голос. – Но я ничего не ощущаю.
– Так и должно быть. Ядро уже на месте, я просто решил предупредить тебя заранее.
– Можно взглянуть? – осторожно спросила она.
– Да, но в этом не будет необходимости, когда я вас синхронизирую. Если ты готова, то я буду по очереди подключать каналы и проводить тесты. Ощущения будут странными, так что придется привыкать.
– Ради благого дела я готова потерпеть, Вилли. Если уверен, то начинай.
– Хорошо, – инженер прописал несколько кодов в командной строке и щелкнул по клавише ввода.
Глаза андроида медленно открылись. Она несколько раз моргнула, попробовала