не могут увидеть меня сквозь мои маски. То, что ты видишь, – он опять сделал упор на слово видишь, – означает, что ты не обычный человек. Скажу больше, ты – так же как и я, не человек. В тебе так много крови Изгоя, что ты можешь уловить мою суть даже там, где она не проявлена.
Он помахал в воздухе ладонью.
– Для меня и моей семьи это невероятная удача и…надежда.
Марианна во все глаза смотрела на графа. На вид ему было лет тридцать, тридцать пять. Темно-русая непокорные шевелюра топорщилась, словно перья и на солнце отливали золотом, аккуратная полоска рыжих усов над тонким ртом, острый, словно птичий, профиль, характерная горбинка, делающая нос похожим на орлиный клюв, складка у переносицы, густые черные брови и желтые глаза, будто обведенные угольным карандашом. Он был высок и широкоплеч, выправку имел офицерскую. Тётка была права – граф имел привлекательную внешность, дорогой но не броский костюм говорил о статусе богатого и влиятельного человека и призван был скрыть его обладателя среди сотни таких же богатых и влиятельных.
Граф внимательно разглядывал девушку, слегка улыбаясь, и Марианна опустила глаза, покраснев от внезапного чувства униженности. Как же они не похожи, он – такой весь благородный и необычный, сказочное существо, и она – бледная, худая, с тенями под глазами от долгой работы и исколотыми пальцами, бедно одетая и не очень красивая. Это предложение слишком похоже на злую шутку.
– Ваше сиятельство…
– Не называй меня так, моё имя Родимир. Родимир Сокол.
– Господин Родимир, я вижу вы человек благородный, но … это ваше желание…свадьба… мне кажется…Я не верю вам! К тому же мне страшно…
– Дитя, ты думаешь я хочу обмануть тебя? – в его голосе зазвучала сталь и Марианна съежилась. – Я похож на того, кому интересны подобные развлечения? Я – нелюдь, девочка. Мои намерения вполне серьезны и однозначны. Только те, в ком течет кровь Изгоя, только Белые Чайки могут дать потомство от таких как я.
Граф наклонился к её лицу, ища взгляд девушки, и тихо, но очень холодно заговорил.
– По сути то, что я тебя нашел, не оставляет тебе выбора. Так или иначе, но ты будешь моей. Я благоразумен и честен по отношению к обществу в котором живу, поэтому действую официально. Я добр и учитываю твои желания. Наверняка каждая девушка в твоём положение сироты-бесприданницы мечтает получить предложение от богатого мужчины, имеющего титул, и сыграть пышную свадьбу с белым платьем. Чтобы жить дальше в богатстве и роскоши долго и счастливо. Богатство я тебе гарантирую, а “счастливо” зависит только от тебя. Но…
Его голос стал совсем тихим и очень зловещим, птичьи глаза налились огнём.
– Но если ты решишь отказать мне, я просто уведу тебя силой. С точки зрения мужчины подобный сценарий намного проще, но мне бы этого очень не хотелось. Всё таки добрая воля – начало хороших отношений.
Граф откинулся на спинку стула, и вдруг улыбнулся очень нежно и ласково.
– Марианна, ты прекрасное создание. Твоя невинность и молодость, твои ещё детские