не дадут. Ох, господин Валор, не знаю я, что и думать, и его милость граф Пасанский ничего решать не хочет, все байками травит. Я потому и попросил вас о встрече, понимаете, напрямую хотел, ваше слово ведь сильнее слова вече…
В двух вещах Кахан заблуждался. Во-первых, моё слово действительно имело вес в совете, но последнее всегда оставалось за князем, да и идти против всех значило поставить под вопрос собственное положение. Продавив свою волю сейчас, я мог лишиться влияния на решения вече.
А во-вторых, решение отправить дружину в Альрикан принимал не князь. И у меня язык чесался поговорить об этом с графом.
– Я понимаю ваши опасения, – как можно мягче проинёс я. – Без внимания я вашу просьбу не оставлю, но мне следует подумать, как сообщить об этом князю. Вы ведь тоже в каком-то смысле возглавляете людей, можете представить, что случится, если я начну выдвигать обвинения, не имея на то доказательств…
– Доказательства, – измученно вздохнул Кахан. – Да… Конечно… Ведь так посмотреть, это все домыслы да слухи, а коль дружина придет и скажет, что бояться нечего, то так оно и есть. Вот только люд простой – он суеверный, в старых богов верит, по-старому жить хочет, ему-то вражда Его Светлости с магами да существами волшебными до фени. Вот только он больше всех и страдает…
Торговец все говорил, а я почувствовал на себе чужой взгляд. Невольно коснувшись броши на кафтане – артефакта, скрывавшего мою собственную силу, – я огляделся и встретился глазами со знакомой мне несостоявшейся наёмницей. В этот раз её медно-рыжие пряди прятались под косынкой, а тонкую сорочку сменила одежда, больше походившая на ту, что матери отдавали донашивать дочерям в бедных семьях – местами потёртая, залатанная, и края у неё уже махрились.
Сайлин Фоук побледнела, едва завидев меня, и явно собралась убраться с рынка подальше. Я отвернулся. Сейчас не до неё.
– Его Светлость так просто не переделать, – перебил я поток причитаний Кахана. – Я сделаю все, что в моих силах, обещаю. Но для начала мне нужно дождаться возвращения дружины из Альрикана, это случится со дня на день. Как только что-то изменится, я обязательно вам сообщу. А если у вас до того момента возникнут трудности, вы знаете – можете обращаться в любое время, я обязательно вас приму.
Кахан покачал головой, видимо, уже не шибко веря моим обещаниям. А потом бросил удивленный взгляд за мою спину.
Я обернулся.
– Спасибо, господин Валор, – донеслось до меня прощание торговца, но я уже не слушал.
На меня смотрели большие карие глаза, и я бы даже сравнил их с добродушными собачьими, если бы не горящая в их глубине ярость. Бурю, которая зарождалась в душе у Сайлин Фоук, я чувствовал даже сквозь брошь.
– У вас ко мне дело? Если что, в моем кабинете существуют приёмные часы, только сразу предупрежу – на ближайшие пару недель там все расписано.
– Правда? – фыркнула рыжая. – Я только что слышала, как вы сказали «можете обращаться в любое время».
– Жаль, но эта фраза предназначалась