забывала, что пикируюсь не с обычным человеком, а с существом, чьи предки когда-то завоевали наш мир. Что он гораздо сильнее меня, могущественнее.
С опаской наблюдала за его действиями.
– Почему ты застыла? – выгнул он брови. – Ты так хотела сюда попасть.
– И то верно, – отбросила все ненужные мысли и переступила высокий порог.
Моим глазам открылся поразительный натюрморт. Я в жизни не видела столько золота, драгоценных камней, украшений, оружия в одном месте.
Не зря поговаривали, что наш правитель – богатейший дракон во всем мире. Даже занятно, а что творится в сокровищнице Александра? Он когда-то давно предлагал ее показать, но я, скромная и влюбленная дурочка, отказалась.
Все переливалось и искрилось. Куда бы я ни ступала, рядом мгновенно загорались факелы. Но искала-то я не золото, а очень скромный и серый камушек под названием «Мистерия Ириды».
Пожалуй, это была главная ценность короны. Именно этот артефакт снимал любое проклятие, кем бы оно ни было наложено, и какой силой бы не обладало. Драконы хранили его как зеницу ока, а я вознамерилась похитить редкостную вещицу. Да я шальная авантюристка.
Неожиданно дверь за нами захлопнулась. На миг потухли все огни.
Когда свет разгорелся вновь, мой провожатый лично закручивал замок.
– И что ты делаешь? – я сжала руки, ощущая, что мои ладони вспотели.
Он медленно развернулся. Выдохнул и выпрямился, показывая, что мне не ждет ничего хорошего.
– А теперь, когда ты никуда не сбежишь, и когда нам никто не помешает, ответь мне, Харпер, – настораживающим, вкрадчивым тоном начал он. – Почему твой поход в сокровищницу считается услугой от Ориона? Ты хотела попасть именно сюда. Зачем? Все-таки какие у тебя планы на этот прием?
Я резко вспомнила, как беспечно с ним щебетала. И он молодец, ни единым жестом не выдал, что я ляпнула что-то подозрительное.
Боги, как же мне теперь выкрутиться?
Затравленно поглядев на герцога, пыталась собраться с мыслями.
– Когда ты превратился в такого подозрительного типа? – отвечала вопросом на вопрос.
В общем, делала все то, что завещали великие лжецы: отвлекала внимание, лихорадочно размышляла и усиленно тянула время.
Александра не проняло.
– Должность подразумевает. Так что? – Его светлость пошел вперед, сокращая расстояние между нами. – Я услышу хоть что-нибудь вразумительное? Или ты продолжишь паясничать?
– Алекс, ты невозможен, – включила в себе нежную барышню. – Ты в чем-то меня обвиняешь? Что, я, ведьма с пассивным магическим даром, способна вломиться в королевскую сокровищницу, обхитрить умного канцлера и обнести помещение с драгоценностями? Такого ты обо мне мнения, да? О боги, – заходила туда-сюда и отчаянно заламывала локти, – я надеялась, во мне теплилась надежда, что мы сможем зарыть топор войны. Что ты перестанешь попусту всюду полоскать мое честное имя и рычать при любом появлении…
– Что? Что я делал? Полоскал