в, он жестом остановил бой.
– На сегодня, пожалуй, достаточно. Очень даже неплохой результат для полугодовалого ученика. – ободряюще кивнул он и, стягивая фехтовальный шлем, направился в сторону душевых кабин. – Все же, попрактикуй контрольную точку. По-моему в ваших боях на саблях это называется «регулирование шага».
– Спасибо, мастер. – нараспев звонким голосом пропел оппонент. – Я все поняла, вот только отдышусь.
Он обернулся. В центре зала, уперевшись руками в колени, стояла миловидная девушка. Ее шлем и дорогая французская шпага тускло поблескивали на полу.
– Альвина, никакой я не мастер, а скорее такой же любитель, как ты.
– Шпага с рапирой мне даются заметно тяжелее, чем старая добрая абордажная сабля. – движением головы она встряхнула свои темно-рыжие, мелко вьющиеся до плеч волосы.
– Шесть месяцев – это весьма незначительный тренировочный интервал. – ободряющим тоном произнес Марк. – У тебя все еще получится. Главное – чувство искренней любви к объекту своего увлечения.
Густота рыжих волос Альвины скрыла ее загадочную улыбку .
– Похоже что сегодня я еду на такси. Моя машина все еще прозябает в автосервисе. – с печальным вздохом сообщила она. – Нам, случайно, с тобою не по пути?
– Да не вопрос. Приводи себя в порядок, а я тем временем буду ждать тебя на парковке. – кивнул Марк и вышел из тренировочного зала. Пролистывая в телефоне входящие сообщения, он уверенным шагом направился в сторону парковки, где его с нетерпением дожидался железный конь с изящным трезубцем Посейдона на капоте.
Привычным движением руки, он включил зажигание и, уютно разместившись на водительском сиденье, принялся наблюдать за тем, как на аккуратно стриженный газон спортивной базы медленно наслаивалаивается сумеречная мгла. Пробужденные ото сна ночные пташки суетливо завершали свои приготовления к встрече с госпожой ночи, краем серебристого диска, уже осветившей стройные ряды высоких деревьев. Где-то далеко, по небу неспеша плыли редкие дождевые облака. В воздухе отдавало насыщенной ароматами диких трав влажной.
Тихий рокот двигателя автомобиля нарушила трель мобильного телефона:
– Да, Мэтью, добрый вечер! – поприветствовал босса Марк.
– Добрый вечер! – взволнованный голос собеседника заметно подрагивал. – Прости за столь поздний звонок, – я прекрасно помню, что ты в отпуске, но у меня вдруг появилась безотлагательная тема для обсуждения.
– Нет необходимости в извинениях. Работа есть работа. – с готовностью заявил молодой человек. – Я весь во внимании.
– Прекрасно! Дело в том, что у нас на горизонте замаячил очередной «жирный» заказчик, который даже не утруждает себя подсчетом суммы вознаграждения за наши услуги. Ввиду конфиденциальности предстоящего разговора, раскрывать подробности по телефону я не имею права. Если вдруг сегодня ты в столице, приезжай к нам на совещание к десяти ноль-ноль вечера.
– Я приеду! Но, позволь, к чему такая срочность?
– Не позднее девяти ноль-ноль завтрашнего утра, клиент ожидает от нас окончательный ответ, – беремся мы за это дело или же нет. По моей информации, он закинул свое предложение не только в наш адрес. В этом закрытом тендере, участвует еще одна, дублирующая наши функции, сторона. – заговорщически продолжил объяснение Мэтью. – Что касается меня, то я оценил бы данный проект как весьма перспективный, скажем, одиннадцать из десяти по десятибалльной шкале. Итак, мы с нетерпением ожидаем тебя в особняке на Остоженке.
– Информацию принял. Буду в пределах часа – двух.
– Вот и прекрасно. – за репликой босса последовали короткие гудки.
В зеркало заднего вида он разглядел приближающуюся фигуру юной партнерши по фехтованию. Уже через мгновение, она очутилась на пассажирском сиденье. Она изящно отогнула салонное зеркальце и удовлетворенно вернула его в прежнее положение. Легкий оттенок старательно нанесенного макияжа подчеркивал изящные черты ее лица, удачно контрастировавшие с полнотой нежно-розовых губ. Марк невольно залюбовался ею, но, вовремя спохватившись, спешно перевел взгляд на монитор бортового компьютера.
Отыскав в памяти прибора нужный адрес, он дождался металлического щелчка ремня безопасности со стороны Альвины и уверенно направил престижный спорткар в сторону города.
Поймав себя на мысли о том, что еще какие-то пару лет назад Марк даже и помыслить не мог о таком уровне жизни, как сейчас, он молча улыбнулся. Всем достижениям последнего времени, как впрочем и своей насыщенной событиями жизнью, он был всецело обязан Идейскому Клубу, – частной поисково-исследовательской организации, созданной искателем приключений и крупным меценатом Мэтью Дэвисом, по уши влюбленным в историю древнего мира.
Своим экзотическим названием, Клуб был обязан Идейской горе, у подножия которой, согласно свидетельствам отцов античной географии, располагалась легендарная Троя. На вершине той самой Иды некогда восседал великий Зевс, наблюдая за успехами троянцев. Мэтью свято верил, что своим процветанием, Клуб в немалой