Он почувствовал, как по его лицу предательски растекается краска смущения, которая к счастью, не особо бросалась в глаза при ночном освещении.
– Как быстро ты сдаешь свою позицию! – примиряюще улыбнулась девушка. – Да все в порядке. На самом деле, здесь нет ровным счетом никакой тайны. В действительности же, мой интерес ко всему этому спорту вызван обстоятельствами, в немалой степени сходными с твоими. Но, за одним лишь исключением…
– Исключением? – с интересом переспросил Марк.
– В моем роду затерялась пара-тройка заядлых путешественников и неисправимых авантюристов, чья кипящая кровь, время от времени пробуждает во мне непреодолимое желание выходить из общепринятого женского образа. – игриво склонила голову Альвина. – Скажем проще, я взяла себе право иметь свой собственный путь.
В салоне затянулась пауза молчания. Не дожидаясь уточняющих вопросов со стороны молодого человека, она продолжила:
– Мой дедушка, тот что по отцу, был мореплавателем, а если еще точнее, то капитаном военного корабля, несшего боевое дежурство в холодных водах Антарктики. Мой прадед и даже прапрадед были одними из тех, кому довелось побывать в настоящих морских и океанических экспедициях, принимать участие в опаснейших стычках с морскими пиратами. Я не единожды перечитывала их личные дневники. Наверное, все это сыграло свою роль в наличии у меня постоянной тяги, в том числе к яхтингу.
– Ты еще и яхтсмен? – с нескрываемым удивлением, переспросил Марк.
– Тогда уж, скорее яхтсгерл! Марк, следи, пожалуйста за дорогой! – звонко рассмеялась она в ответ на неподдельное изумление молодого человека. – Я приемлю морской экстрим, но никак не дорожно-транспортный!
– Постой-постой. – он встряхнул головой, словно пытаясь избавиться от наваждения. – Ты реально водишь морские суда?
– На самом деле, я способна управлять как гражданскими, так и некоторыми военными кораблями. Признаться, еще я без ума от картографирования и вообще обожаю говорить о себе бесконечно! – хихикнула она, смущенно прикрыла глаза ладонями.
– Потрясающе! А почему ты знакомилась только с дневниками своих родственников, а не получила эту информацию непосредственно из уст в уста, к примеру, непосредственно от своего деда? – уточнил он. – С ним что-то стряслось?
– Ты весьма проницателен. – внезапно помрачнев, отвела взгляд Альвина. – Мой дед ушел из жизни нашей семьи еще задолго до того, как я появилась на свет. По этой простой причине, прямой контакт между нами был, увы, невозможен. Конечно, в силу своего возраста, я и со своим прадедом знакома также не была. О нем я знаю совсем немного. Пребывая в чине адмирала, он был на хорошем счету у царской семьи, но после очередной засекреченной миссии, вдруг всерьез загорелся идеей изучения Антарктиды. Будучи состоятельным человеком, на личном парусном фрегате он устремился к заснеженным берегам таинственного континента, на самый край света. После того, как он пересек рубеж разделявших Южную Америку и Антарктиду водных