трёхсот лет, но она помнила тот день так ясно, словно всё произошло всего неделю назад. В Райском саду, как и всегда, царили умиротворение и гармония: яркое солнце золотило верхушки слегка покачивающихся под дуновениями ветра деревьев, по пронзительно-голубому небу неторопливо проплывали пушистые белоснежные облака, похожие не то на мягкие перины, не то на волшебные замки, в воздухе витали лёгкие ароматы трав и цветов. Правда, чтобы как следует ощутить их, потребовалось бы спуститься почти к самой земле – на расстоянии, на котором Веката и Анарэль летели над буйно зеленеющими внизу полями, запахи практически отсутствовали. Они беззаботно болтали о какой-то ерунде, как вдруг откуда-то со стороны раздался вопль «С дороги!» и Веката, краем глаза заметившая какое-то движение, тут же метнулась вбок. Однако Анарэль, не сумевшая вовремя понять, что происходит, и не обладавшая столь быстрой реакцией, замешкалась, и не успела Веката что-либо предпринять, как в неё с размаху врезался некто, кого мешали рассмотреть судорожно бьющие о воздух крылья. Послышался глухой удар и испуганный вскрик, а в следующее мгновение клубок из двух тел и четырёх крыльев начал падать вниз. Веката ринулась к нему и, ловко ухватив подругу за руку, с силой потянула её на себя, чтобы помочь ей выровнять полёт. Несколько секунд, и им удалось остановить падение и восстановить утраченный баланс. Анарэль болезненно морщилась, потирая грудь, и тяжело дышала, и Веката, убедившись, что серьёзных травм та не получила, обернулась к виновнику происшествия, как раз окончательно взявшему ситуацию под контроль и уже поднявшемуся на их уровень. Это оказался молодой худощавый ангел с чёрными встрёпанными волосами, по виду не старше их с Анарэль. «Га́ллет», – смутно припомнила Веката, пару раз видевшая его в школе.
– Ты что, вообще не смотришь, куда несёшься? – гневно вопросила Веката, сверля его взглядом. – Ты же чуть на землю её не сбил!
– Но не сбил же, – мрачно буркнул тот.
– Великое счастье! Если ты полагаешь, будто это тебя оправдывает, то ты глубоко заблуждаешься!
– Я крикнул, чтобы вы улетали, – Галлет по-прежнему не смотрел им в глаза. – А если кто-то слишком медленно соображает, чтобы не подставляться под удар, моей вины в этом нет.
– Да как ты смеешь сваливать на других собственные ошибки? – возмутилась Веката. – Это не только бессовестно, это подло!
– Да ладно тебе, – Анарэль осторожно коснулась плеча подруги. – Я же почти не пострадала. Столкнулись, ну с кем не бывает?..
– Нет, ну ты его слышала?! «Его вины в этом нет!» – не могла успокоиться та.
– Подумаешь, с даром не справился, – негромко проворчал Галлет. – Как будто у тебя всё и всегда получается идеально.
– Может, и не идеально, но я не прячусь за чужие спины, когда приходит время признать свою неправоту! – гордо тряхнула волосами Веката. – И тебе тоже не пятьсот лет, чтобы подыскивать глупые отмазки! Поэтому