на первую магическую вспышку, слегка изменил положение смерча, а потому, когда она влетела в него, его центр оказался немного смещён в сторону, что позволило ей проскочить самую опасную точку. Главный же её расчёт строился на том, что Галлет, колдуя, ориентировался на её, Векаты, вес и размах крыльев, которые невольно подведут хозяина при неблагоприятном ветре, но никак не на тяжёлую глыбу льда, камнем пробивающую воздушные потоки. Больше всего Веката опасалась, что её оппонент переусердствует и сделает вихрь чересчур мощным, так что даже значительное изменение массы попавшего в него объекта не сможет помешать ему его удержать, однако ей повезло. Защищавшая её плотная оболочка без труда преодолела воздушную воронку и, почти врезавшись в растерявшегося Галлета, рассыпалась вокруг выхватившей меч Векаты звенящими осколками.
Её противник испуганно отшатнулся назад, но Веката тут же ринулась за ним, не давая ему разорвать дистанцию. По её венам неудержимым пламенем распространялся пьянящий жар, заставляя кипеть кровь, кружа голову и наполняя тело удивительной лёгкостью. Сейчас, сражаясь и глядя прямо в лицо сопернику, она чувствовала такой яркий и воодушевляющий прилив энергии, какого не испытывала никогда прежде. Её клинок метнулся к горлу Галлета, чтобы, замерев перед ним в победном жесте, завершить бой, но ударился о его материализовавшийся меч. Видимо, несмотря на не самую выигрышную в магическом плане ситуацию, сдаваться тот не собирался. Лезвия с тихим звоном скользнули вдоль друг друга и разъединились, на миг застыв, словно змеи, приготовившиеся к броску. Веката встретилась с Галлетом глазами и, ощутив мощный приток распаляющей решительности, вскинула оружие в новом выпаде. Блеск стали и тяжесть клинка, беспрерывные атаки и суетливые блоки, рискованные приёмы и режущая боль от распоровшего кожу острия, отрывистое дыхание и бледное лицо соперника – всё сливалось для неё в единую череду образов чарующего огненного танго, в котором она крутилась, позабыв обо всём, кроме пылающего азарта боя.
Она сама не поняла, в какой момент выбила у оппонента меч и как это в принципе произошло – просто вдруг осознала, что препятствие, постоянно преграждавшее путь её клинку, куда-то исчезло, а Галлет смотрит на неё широко распахнутыми от ужаса глазами. Внезапный панический страх отрезвил её, окатив с головы до ног, точно холодной водой, сковал тело и заставил затормозить движение уже готового обрушиться на беззащитного соперника лезвия. «Я же убью его!» Меч остановился всего в паре сантиметров от шеи Галлета, так и не коснувшись её. Ещё секунду-другую оба не двигались, зависнув в воздухе и переводя дух, а потом Веката медленно опустила оружие. Её немного потряхивало.
– Прости, – выдавила она. – Я… я не хотела.
– Н-ничего, – нервно сглотнув, ответил тот. – Ты меня не задела. Ты тоже извини, – он вытянул руку и указал на кровоточащие царапины на её