Так художник кидает взгляд на натянутое на рамки полотно, поэт – на белый лист бумаги, гладиатор – на арену битвы. Предстояла борьба света с тьмой, добра со злом, чистоты с грязью. Кто кого: Лена – пыль, или пыль – Лену.
И были прелюдия, кульминация, упоение, наивысшая точка слияния, экстаз… Вот она приходила в себя, возвращалась из небытия: переводила дыхание, оглядывала сияющую комнату с удовлетворением, с чувством отлично выполненной работы – похорошевшая, разрумянившаяся, с блестящими глазами, со вздымающейся грудью. В своём обтягивающем комбинезоне, с кудрями, которые выбивались из-под фирменной бейсболки, она просилась на холст, под кисть живописца.
Охранник Серёжа в упор не замечал Лену. Но однажды поломалось отжимное устройство ведра, и пришлось мыть каменную лестницу вручную, по старинке. Лена спускалась, нагибаясь в три погибели, выпрямлялась, крепко выкручивала тряпку и снова низко склонялась.
Серёжа оторвался от кроссворда. Его равнодушный, скучающий, скользящий взор остановился на Лене, на её устремлённых ракетами ввысь рельефных филейных и прочих частях. Взгляд оживился, в нём проснулось некое осмысление, хищность… Не зря про мужчин говорят презрительно: «У них не лоб, а лобок, не голова, а головка. Бери голыми руками». Я так когда-то взяла мужа.
Серёжа начал оказывать Лене знаки внимания. Приглашал в кино, в кафе угостить мороженым, в парк на аттракционы. Вёл себя строго: когда нечаянно сталкивались их руки и где-нибудь на карусели смешивалось дыхание, и Ленин развившийся локон касался его губ – он руку отдёргивал как от огня, а упругий локон отдувал. В общем не позволял себе ничего такого. Хотя Лена с удовольствием бы позволила и такого, и не такого, почему нет.
Зато обронил однажды, что хочет от неё ребёнка. «Ничего себе, – возмутилась я. – Это же практически предложение выйти замуж. Как можно главные в жизни слова обронить, сказать мельком, между прочим?». – «Ты его не знаешь, он такой стеснительный».
Охранники получают мало, и когда денег у Серёжи не хватало, они шли греться в музей современного искусства напротив «Н-ск-сити». У охранников существует своя корпоративная солидарность, и их пропускали бесплатно.
Лена рассматривала картины и инсталляции, ничего не понимала, робела и трепетала. Однажды Серёжа похвастался, что лично знает одного художника. К ним приблизился бледный юноша, представился: «Саша». Сашина вялая рука утонула в Лениной крупной тёплой ладони, она осторожно, боясь повредить, её пожала. Она впервые в жизни видела живого художника. Всё как представляла: бородка, тонкие, пышные волосы красиво лежали на плечах.
Сашины работы занимали целый зал. В основном это были геометрические фигуры: квадраты, острые и тупые углы, наслаивающиеся круги – как от стакана на клеёнке. Саша тихим вежливым голосом объяснял Лене, что квадрат – это мир, который стоит на зубцах тибетских гор, а круги – это мысли. Коричневые круги – плохо, а фиолетовые –