обреченно произнесла учительница.
– Моя сестра? Вот тех вот лбов? – насмешливо переспросил Филипп.
Учительница махнула рукой и вернулась в класс.
– Что с тобой, сестренка? Кто обидел, кого побить? – участливо спросил Филипп.
– Побей сегодня всех своих соперников, когда будешь играть, – бодро сказала девочка. – Только не руками и не после матча! Я верю, что ты победишь. Я приду и громче всех буду кричать: «Мой брат – молодец, а кто против – дурак!»
– Маргрета, – брат провел рукой по лбу, делая вид, что утирает испарину, – с каких это пор ты обзываешься дураками, а?
И они оба засмеялись.
***
– Да все равно матча не будет, – доказывал Поль одноклассникам, изредка касаясь то одной, то другой рукой шеи – по ней его сегодня несколько раз огрела тряпкой Айрис после звонка учительницы. Учительница мало что поняла из происходящего – зато все поняла тетя мальчишки, а тряпка, которой она вынимала из духовки пироги, как раз оказалась под рукой. – Зря мы пришли. Эта Маргрета все испортит, принесет с собой дождь, вот увидите.
Кто-то крутил пальцем у виска и возвращался в толпу – а жителей городка, желающих увидеть матч, собралось на стадионе очень и очень немало. Кто-то просто не слушал, мало ли кто что говорит. Но чуть больше десяти человек не уходило от Поля и Мика: они болели за одну из команд, ждали этого матча очень давно и готовы были броситься на всякого, кто помешает. Даже если это окажется маленькая девочка.
– А ты сам за кого? – спросил Поля кто-то из них.
– Ну не за Филиппа же, – ответил за него Мик. – Филипп набрал неудачников, добренький больно. А Ренни молодец, они обязательно победят, они самые сильные. Потом поедут в город и там разнесут всех остальных!
Его слова были встречены ревом одобрения.
– Так, Филипп уже здесь, на том краю, со своими, – понизил голос Мик. – Я знаю, что надо делать, чтоб матч состоялся. Идемте ко входу. И когда придет Маргрета…вы поняли?
Группа, собравшаяся вокруг, еще раз взревела, и они побежали ко входу.
– Эх, тут еще людей много, – досадливо поморщился Мик, выходя за ограду и оглядываясь. – Ничего. Ради матча рискнем.
– А точно надо? – Поль впервые засомневался в том, что они делают. Возможно – потому, что очень чесалась шея.
Мик только усмехнулся:
– Подобрел вдруг, да… и с чего это… О! Идет!
Маргрета, в легком синеньком платье, маленькая и воздушная, двигалась легко, будто и не наступала на землю. Она шла одна, глубоко задумавшись о чем-то своем.
Поль и остальные перегородили ей дорогу.
– Ну-ка стой. Давай поворачивай обратно. Мы тебя не пустим, – сказал Мик, выходя вперед.
– Эй, в чем дело там? Чего хулиганим? – раздались крики людей от самого входа. – Ну-ка пустите девчонку!
– Кто там – Маргрета? Ребята, бегите скажите Филиппу, пусть он им головы пооткрутит за сестру! – крикнула какая-то девушка.
– Чего Филиппу-то, сейчас сами пооткрутим, – ответил взрослый мужской голос. – Эй, мелюзга, а ну-ка