мельком взглянул на пятиглазое привидение под потолком, но машинально ответил:
– Получается…
– В том-то и дело, – неожиданно заявил инопланетный гость, – что, согласно легенде, Великий Тукан не был армараном. Он прибыл к нам из района далекой звезды, которую называл Бетельгейзе.
– А вы уверены, что он именно отсюда родом? – усомнился Антон. – До этой Бетельгейзе наверняка не два дня пути.
– Почти шестьсот световых лет по-вашему, – кивнул армаран, – но мы почти…
Инопланетный прибор вдруг задержался с переводом, послышались странные звуки, напоминавшие кхе-кхе.
– …уверены, – наконец закончил мысль пришелец. – Ведь в этом районе космоса больше нет ни одной обитаемой планеты.
– Вот! – вновь выступил Забубенный, назидательно подняв вверх руку и даже вытянув указательный палец. – Говорил я тебе, Тоха: мы одни во вселенной!
Наблюдавший за ними из своего угла инопланетный гость вдруг сделал неожиданное предложение:
– Мне кажется, вы нуждаетесь в дополнительной информации о Великом Тукане и окружающем вашу планету космосе. Совет Мудрых и Тактичных разрешил мне делиться этими знаниями только с жителями планеты, не зараженными X-вирусом. Прошу прощения, вирус слишком опасен, и я уже исследовал вас без вашего разрешения. У вас, к счастью, его нет…
– Слава Богу! – вырвалось у Григория и Антона одновременно.
– Слава кому? – переспросил инопланетянин.
– Это мы потом объясним, – предложил Антон. – Вы хотели что-то нам рассказать.
– Скорее показать, – поправил инопланетянин, – я стараюсь использовать наиболее близкие вам понятия, как советует мне трансгалактический переводчик. Но иногда могут быть сбои. Поэтому для лучшего восприятия вы сейчас как бы заснете. Процесс обмена информацией будет происходить на уровне сиреневых токов головного мозга, не пугайтесь, этот метод еще не известен пока на вашей планете, но он безопасен.
– Гипноз, что ли? – выдвинул версию технически продвинутый Григорий.
Инопланетянин задумался, мерцание его тела стало оранжевым. Наконец, армаранский переводчик справился со своей задачей и выдал результат:
– Это довольно близкие понятия. Но в нашем методе нет никакого подавления воли и насилия. Вы просто спите, а в ваш мозг на уровне сиреневых токов поступает информация. Но, если она не нравится вам, то мозг ее отфильтровывает. Вот и все.
– А вдруг нам не понравится информация о Великом Тукане, извините, конечно, и мозг ее отфильтрует?
Пришелец опять задумался.
– Вряд ли это случится, – сообщил он, – я уже сейчас чувствую ответную реакцию вашего мозга на мои запросы. Значит, мы на верном пути и Великий Тукан известен вашей генетической памяти. Если позволите, я начну процедуру.
Земляне переглянулись. У Забубенного промелькнуло опасение насчет того, что усыпят, погрузят на тарелку и увезут в неизвестном направлении, все-таки первый раз встречаемся. Но инопланетянин,