одел новый модный галстук, в руках держал непременный букет белых роз и какую-то коробочку, элегантно перевязанную розовой ленточкой, и даже был слегка взволнован, как может быть взволнован по такому случаю солидный, состоявшийся мужчина, твердо верящий в переменный электрический ток.
После обычных в таких случаях церемоний молодые уединились. Петр Степанович вручил принесенные с собой атрибуты помолвки, а Леля на это предъявила жениху свое условие. Условие это состояло в том, чтобы Петр Степанович обратил, наконец, внимание на свое лицо и еще бы до свадьбы начал отпускать усы. Услышав такие слова, Петр Степанович сначала удивился, потому как ожидал совершенно другого, потом рассмеялся и тут же, расцеловав Лелины руки, согласился. И даже добавил, что если это будет так угодно Ольге Михайловне, то он готов и бакенбарды завести и даже бороду. Леля еще раз, оглядев задумчиво лицо Петра Степановича и всю его фигуру, заметила, что над этим вопросом она подумает, что к семейному счастью надо двигать осторожными шагами, и что очень даже может быть.
Все завертелось в доме Македонских. Началась та предпраздничная суета, от которой нет спасения, которая высасывает все душевные силы, которая выбрасывает вас к праздничному столу выжатым как лимон, с единственным желанием, чтобы это буйное помешательство наконец закончилось. Тут и катастрофа с подвенечным платьем, и проблемы со свадебным ужином, и неразрешимые противоречия со списком приглашенных гостей, и так далее и тому подобное.
Недели через полторы, когда в Лелиной комнате уже висело на видном месте белое платье неземной красоты, когда всем дальним родственникам были уже разосланы приглашения, когда Михаил Платонович уже купил себе новый костюм чудесного кофейного цвета, то есть когда все уже завязалось до невозможности развязать, в этот момент Леле и передали совершенно неприметную записку. Прочтя написанное, Леля вдруг побледнела и схватилась за сердце.
На вопрос встревоженной мамаши Леля ничего не ответила, а только послала всех к черту, громко хлопнула дверью, упала на постель, больно укусила подушку и горько заплакала.
– Ну за что? За что такие мучения? Почему же опять все это мне? Ну, что же делать? – задавала себе Леля эти вопросы, не забывая рыдать.
И я лично прекрасно понимаю эти слезы. С моей героиней действительно произошло страшное несчастие: в только что полученном письме Катя Дурандасова сообщала своей опять уже лучшей подруге, что ее, Катино, счастливое будущее с поручиком Резвушкиным решительным образом разрушено. Что оказывается этот подлец Резвушкин, «нет ты только представь», совершенно не переносит кошек, как в прочем и любых других животных, кроме разве что лошадей! Что сегодня он поставил своей уже бывшей невесте условие, чтобы после свадьбы в их доме не было никаких посторонних усов, кроме его собственных. «Ну как тебе такое?» И естественно Катя, услышав такие кощунственные требования, как порядочная девица, твердая и непоколебимая в своих принципах любви ко