Ох уж, эта молодёжь! Правильно я её отправил с обозом, а то на праздник потеряем девку. А, она ему не пара, безродному-то. Вон, пускай Марфу охмуряет. Авось и детки пойдут, а там, глядишь, и Василиса где-нибудь суженного найдёт. Слишком уж часто этот ‘’везунчик’’ в разные переделки попадает.
Добрыня, пребывая в думах, добрался до кузницы, постоял, отгоняя мысли о Василисе, и вошёл внутрь уже собранный. Кузнец, увидев воеводу, отложил молот и шагнул навстречу ему:
– А, барин, здравствуй! С чем пожаловал?
– Вот понабрались слов от этого… Всё шутки шутить. Здорово, Данила! Я к тебе чего пришёл-то… Илью отправляю народ собирать для ополчения, заодно и кузнецов пригласить к тебе в помощь. Железо-то есть ещё?
– Да, мало уже осталось, надо кого-нибудь на болота собирать – руду добывать. Если кузнецы придут, у меня работы не будет.
– Хорошо, что предупредил, я распоряжусь, где-нибудь сниму народ с работы и отправлю на заготовку руды. А, железо я заказал купцам, Ярослав оплатил, прийти должно много, и медь тоже, но когда не знаю. Лодки только недавно по реке ушли, так что будет ждать. Что-то ещё?
– Да пока, вроде бы и нет ничего. Без железа и работа двигаться не будет. Пока по малому делаем наконечники для стрел, за большее не берусь – железа-то нет.
– Ладно, тогда бывай здоров. Будут новости – сообщу.
И Добрыня, попрощавшись с мастером, пошёл к плотнику и каменщику. У тех он пробыл недолго, только лишь наказал заканчивать все работы, не связанные с укреплением городка, побольше вбивать в землю столбов и засыпать, что есть под рукой – землёй, камнями, деревом, главное стены потолще и повыше. А во рву колья наставить, да кое-где рвы укреплять, чтобы не осыпались. Да, мастера и так знали своё дело, но – доверяй и проверяй. Дальше воевода пошёл искать кого отрядить на поиски людей для работы на болотах, а народу надо много: не только по болотам ползать, но и деревья на угли сжигать, температура-то для печей большая нужна. А добывать в болотах, та ещё морока. Надо, буквально, вычерпать из него, болота, грязь, точнее ил, в котором и была железная руда. Потом промыть, удалить грязь, песок, просушить. После чего смешать с дроблённым известняком, добавить глины и слепить окатыши; перевезти в печь, перемешать с углём, выжечь железо. Да и это ещё не железо, а крица, где много смеси, шлака. Далее раскалённую крицу ложили и ‘’выколачивали’’ из неё шлак, так сказать многослойная ковка, сварка, чтобы получилось хорошее железо, и то, во многих случаях, оно было мягкое и для выделки из него мечей не годное.
Поразмышляв, Добрыня обошёл всё-таки стены и ров вокруг городка. Вот здесь, у одной из стен, его и нашёл гонец.
– Воевода, погоди! – прохрипел он. Добрыня посмотрел в сторону гонца и узнал в нём одного из дружинников, посланных в помощь к отряду Мстислава, а именно – Могилу. Могила, весь в пыли, взмокший от пота, обессиленный, добрался до воеводы и склонился в поклоне. Увидев в каком состоянии гонец, а сзади начали подтягиваться другие вои, Добрыня