Доктор сказал, если кого и найдем завтра, то уже не людей, а ледышки. Серый это услышал и, никому не сказав, ночью в лес ушел. И отыскал-таки туристов, да еще и точно к поисковому лагерю их вывел.
А еще дело было – девочка пропала. Думали: утонула или увез кто. На реке искали и по трассе. Серый тогда с температурой дома валялся. Про девочку случайно узнал и пошел один ее искать, да не там, где все. И нашел. Она в открытый люк канализации провалилась, ударилась сильно. Еще бы немного и не спасли.
И другие подобные случаи были. Находил Серый людей там, где другие не нашли или даже искать не думали. Чутье у него на погибающих было, как у волка на добычу.
Но чаще всего жизни спасать после ДТП приходилось. Искореженные машины резать-гнуть, чтоб врачи до людей в них добрались. Там счет на минуты идет, сами знаете, а такие события и в часы пик происходят. Так для этих случаев Серый себе мотоцикл купил и комплект инструмента. И пока мы на своей машине пробки объезжали, он раньше нас на место подкатывал. Много так людей вызволил, а уж врачи не дали им умереть.
Удивлялись мы его одержимости людей спасать, даже когда сам может погибнуть. Спрашивали. А он отвечал: «Так надо» и больше на эту тему не говорил. Неприятная она ему была. А отчего, узнал я случайно. Но сперва коробку увидел.
Ехали мы как-то с вызова вдоль берега реки. Видим: аккурат посредине ее двое детей в полынье барахтаются. А лед уже весенний, тонкий, под взрослым даже у берега треснет. Гидрокостюм надо надевать. Это всего-то пара минут, но их у нас нет – потонут ребята.
И тогда Серый схватил трос, один конец мне сунул, другой зубами зажал и с разбега в реку. Где проплыл, где прополз. Детей на лед выволок, велел им за трос держаться. Мы чуть в сторону сдвинулись и по твердому льду ребятишек на берег вытянули. А Серый своим путем вернулся.
Мы его сразу в машину, одежду мокрую сняли, одеялом накрыли. Доктор из «скорой» к нам заглянул, флакон спирта Серому дал. Сказал: если бы тот промедлил, детей бы уж не было. Серый от этих слов заулыбался. И коробку, что у него на шнурке на шее висела, к груди прижал.
А узнал я, что это за коробка, на старинный портсигар похожая, когда мы на лесных пожарах работали – население из опасной зоны вывозили. Двое суток провели почти без сна, да еще жара страшная, и когда нам на сборном пункте час на перерыв дали, мы вороты рубах расстегнули и прямо на земле спать завалились.
А сплю я чутко. Проснулся от шуршания поблизости. Вижу: какой-то плюгавый мужичок из местных возле Серого на корточках сидит и с удивлением на лице его коробку в руках держит, открытую. Я ему: «Ты что, гад, стащить хочешь?»
А он мне: «Было бы что. Даже не серебро – жестянка простая. Закурить я просто хотел, а там…». И показывает мне. А в коробке не сигареты, а камни. Самые обыкновенные – щебенка крупная.
Тут Серый проснулся, в мужичка вцепился и глазами сверлит. «Камни все на месте?» – говорит. Тихо так, но голос – даже у меня холодок по спине пробежал. А мужичок вообще побледнел. «Все, – говорит. – Извините, я случайно открыл». И деру дал.
Серый на меня взглянул.
«По