мне до него. Глянул всё же над собой. А там у потолка пустые пластиковые бутылки плавают. Вот из них я воздуха и глотнул. И знаешь, как будто другое на груди почувствовал».
И достает крестик – на шнурке от коробки.
Говорит: «Крёстным станешь? Теперь я готов».
Я, конечно, согласился… Вот такая история.
Петрович умолкает. Все тоже молчат. Только вой ветра снаружи слышен.
– Не законченная она какая-то, история эта, – говорит, наконец, Пашка.
– Так считаешь? А тебе надо как в сказке: и жили они долго и счастливо?
– Да неплохо бы. А то непонятно, что с Серым дальше было.
– Дальше? – улыбается Петрович. – Ладно, слушай окончание… Проработал Серый у нас еще год. И так же всюду лез, где жизнь чужая на волоске висела. А потом послали его на повышение квалификации – спасработы в горах совершенствовать. И надо ж было такому случиться, что в это самое время там лавина сошла. Пятерых туристов накрыло.
Отправилась его группа на поиски в помощь местным спасателям. Четверых быстро нашли – живых, а девушку, последнюю из пропавших, никак не могут. Где она должна была быть, собака ничего не учуяла. А время идет и шансов найти ее живой всё меньше.
Вдруг Серый оглядел место поиска и говорит: «Нет ее здесь. Там она». И показывает на самый край снежного языка. Местные спасатели на него накинулись. Мы, дескать, здесь всю жизнь работаем, а ты, умник, вчера приехал и сразу решил нам «пару ненормальных» способностей показать. Будем, говорят, искать, где искали.
Серый спорить не стал, пошел на указанное им место и копать начал. По макушку зарылся. И тогда решили все-таки собаку к нему привести. А она сразу человека под снегом учуяла, залаяла. В общем, нашли девушку, выжила.
А Серый возьми, да и влюбись в нее. Да так сильно, что от нас уволился и к ней поехал. Я у них на свадьбе гулял и еще пара наших ребят. Помню, они над Серым всё подшучивали: «Где такую красивую откопал? Мы тоже хотим».
Сейчас он там спасателем работает. Иногда созваниваемся. Трое детей у них. Счастлив.
– Ну что, теперь доволен? – спрашивает один из спасателей у Пашки.
Тот улыбается – доволен.
– Ладно, давайте спать, – говорит Петрович. – Завтра вставать рано. Откапываться будем – вон как завьюжило… А я первым подежурю. Что-то память растревожил, не усну. Посижу, что-нибудь еще повспоминаю. Всякое было.
ИМЯ СПАСИТЕЛЯ
Хорошо, когда на озере бывают такие тихие летние вечера. Солнце золотит верхушки сосен на том берегу, а на водной глади ни единой морщинки волн. Как в зеркале, отражаются в ней почти неподвижные ватные облака, подкрашенные краснотой заката. В густой тишине слышен скрип уключин далекой лодки, который изредка перебивают всплески – это рыбы секут поверхность воды плавниками, то ли резвясь, то ли удирая от хищника.
Рыболов я никакой, а вот покататься на лодке не против. Особенно в такой дивный вечер. Выталкиваю ее с пляжного песка на воду и вдруг слышу позади себя:
– Извините, можно Вас попросить?
Оборачиваюсь.