ж… она ж сама собой не появляется! – Васька счастливо улыбался, так, что видны были зубы, белые и ровные.
Почти идеальные.
– Логично, – согласился Бекшеев. – Головы, они, конечно, сами собой не появляются. И что начальник?
– Ну… – Васька поскреб за ухом. – Сперва-то не поверил. Мол, все-то ты, Васька, напридумал… а я что? Я ж никогда-то! Вот вам крест! Такого ж разве придумаешь? Я тогда пошел и голову, стало быть, в мешок…
Бекшеев прикрыл глаза.
Будет сложно.
Будет очень сложно работать с людьми, которые понятия не имеют, что головы, оставленные на пеньках, на них и должны находиться до прибытия следственной бригады.
– И тогда уж понес.
– И что начальник?
– Так… – Васька явно смутился. – Ругался крепко. Нехорошими словами.
Бекшеев его даже понял где-то. Он бы тоже ругался крепко и большей частью нехорошими словами, если бы ему кто голову принес.
– Ясно. А потом?
– Потом… велел отвесть туда, где голова стояла. А голову отдать мертвогляду…
– Это кто?
– Дык… у нас тут, при больничке. У нас своего по штату не покладено, а при больничке есть. При морге. Туда и снес. Потом уже искали… Матвей Федорович решил, что мужика медведь задрал. У нас туточки видели одного. Недалече. После войны медведей поприбыло, но это ж когда было?
В Васькином представлении война была когда-то давно.
Очень.
И это… заставляло чувствовать себя старым?
– А ты что думаешь? – поинтересовалась Зима.
– Не медведь, – Васька ответил с убежденностью. – И не волк. И не волкособ тоже…
– А это кто?
– Это бывает, что сука течная в лес уходит, вот волки её и того… иные охотники сами в лесу привязвают, стало быть, чтоб после щенков родила, которые наполовину волки, наполовину собаки. Звери! И Михеича такие есть!
– А это кто?
– Лесник наш, – с готовностью ответил Васька. – Он старый очень. И в избушке живет… в городе про него всякого треплются, да ерунда все! Вовсе он волков не прикармливает!
Даже так?
– А что зверюги у него злющие, так-то да… волкособы. Меня больше! – Васька провел ладонью по груди. – От такие от! И с зубищами – во!
Он палец показал, демонстрируя размер зубов. Девочка и та, похоже, впечатлилась. Пасть разинула, язык вывалила едва ли не до земли.
– Так Михеич же ж круглый год, почитай, в лесу. А народишко всякий шастает… года два тому так вовсе стреляли… двоих положил. Оказалось после, что эти… рец… рици…
– Рецидивисты?
– Ага, – Васька закивал головой. – Они самые! Сбегли откуда-то…
Он махнул рукой в сторону.
– Не от наших. Тамочки где-то… и к границе шли. Решили, что раз старый, то и положат… тогда их волкособы Михеичевы знатно порвали. Правда…
Васька смолк.
– Что?
– Михеич баил, что их трое было. И третьего искали. Тоже он приезжали откудова-то… откудова они там сбегшие были. И в лесу. И с собаками.
– И