притаились ученики.
– Ну что, пора? – произнёс Волконский.
Он считал себя главным этой «банды» и гордился этим. Фехтование в школе ещё не проходили и, поэтому Жеребцов с опаской взял в руки шпагу, которую величественно передал ему Волконский, небрежно сказав при этом:
– Не бойся! Как только покажешь шпагу, так учитель и удерёт. Кроме того, с тобой будет Сибирский со шпагой! Вы в две шпаги быстро научите его хорошим манерам!
И дворянские дети, прислушавшись к храпу спящего Тихона, крадучись, подошли к двери учительской.
– Сударь, – закричал Волконский, – откройте дверь, иначе мы её сломаем!
Дверь под ударами сапог открылась, и недоросли кучей ворвались в учительскую. Они были в шоке, увидев пустой кабинет и открытое окно.
– Удрал от нашей мести, подлый! – крикнул Волконский и выглянул в распахнутое окно, выходящее в сад.– Вон он удирает, только пятки сверкают, да ещё вопит: «Сыск, сыск». Слышите?
Ребята вылезли через окно в сад и кинулись в погоню, но учитель всё же сумел скрыться.
– Чёрт с ним! Пошли на речку купаться! – звонко предложил Сибирский, и они помчались наперегонки к реке.
Данилов на ходу прокричал Волконскому:
– Знаешь, я подумал, что учитель не просто так кричал: «сыск»! Он видимо, предупреждал своих сообщников, с которыми договорился о встрече, а мы его спугнули. Как думаешь?
– Я тоже об этом подумал! Алабушев нас принял за сыщиков тайной канцелярии! – запыхавшись, остановился князь. – Значит, что-то хотел передать!
– Эх, хорошо бы пошарить в кабинете у Алабушева, может что-нибудь и нашли секретное! – предложил Данилов, а Жеребцов, услышав этот разговор, возразил:
– Возвращаться не хочется, но отомстить надо
– Конечно, лучше бы отыскать Алабушева и отколотить, как следует, – согласился Волконский.
– Да, ладно тебе, раздевайся – заулыбался Сибирский. – Смотри, какая вода тёплая!
Волконский быстро разделся, вошёл в воду и, обернувшись, крикнул:
– Жеребцов, наберись терпения. Завтра мы уж точно устроим «тёмную» твоему обидчику! Пошли купаться!
***
Когда утром Данилов и Жеребцов прибежали в школу, то первое, что им поведали перепуганные ученики, так это о злодейском убийстве. Они в красках рассказали, что этой ночью в школьном саду зарезали учителя Алабушева и уроки отменили!
– Ура! – кричали счастливые ученики,– уроков не будет!
А другие жалели его:
– Конечно, гнусный и злой был этот Алабушев, но всё равно жаль его!
Директор школы, капитан от артиллерии в отставке, сам учинил дознание, но кроме нелепых догадок ничего не выяснил. Он дрожал и думал: «Явно его убили агенты Грота, но за что? Надо бы мне с ними быть по-осторожнее».
А вслух он предположил:
– Видимо, Алабушев был убит в пьяной драке своими дружками. А ты, Тихон, доложи об этом убийстве в Тайную канцелярию.
Глава 8. Знакомство
Почти каждый день