и закопал в землю.
Юнъань так до конца и не оправился от потрясения. Со временем государство растеряло позиции, и новая династия пришла на смену прежней.
Лан Цяньцю продолжал сверлить Се Ляня взглядом:
– Я всё не мог уразуметь, почему вы так поступили. Не верю, что наша власть не давала вам покоя. Вы не собирались захватывать трон… Я только сейчас понял!
Небесные чиновники замерли от удивления и принялись тихонько перешёптываться:
– Это была месть…
– Что же ещё! Люди из Юнъаня лишили его родины, убили отца и мать… Око за око, зуб за зуб.
– Так Сяньлэ уничтожили задолго до рождения Лан Цяньцю! В чём его вина? Это несправедливо.
– Я-то думал, наш Се Лянь посмешище трёх миров, от рождения дурачок, а он вон какой интриган! Затесался в стан врагов, устроился на должность, разработал коварный план и убил всю семью. Ничего себе!
Се Лянь почувствовал на себе взгляд Цзюнь У и закрыл глаза. Спустя мгновение раздался голос Владыки:
– Тайхуа, ты можешь доказать, что Се Лянь – это Фан Синь?
– Именно он обучал меня искусству владения клинком, – ответил Лан Цяньцю. – Стоило его высочеству взяться за меч, я сразу его узнал…
По залу прокатилась новая волна шёпота:
– Ещё и принца обучал сражаться?! Каков наглец!
– Теперь ясно, почему он со своего третьего вознесения не брался за оружие: боялся, что правда вскроется.
Лан Цяньцю снова заговорил:
– Сегодня в Призрачном городе я сошёлся в бою с Искателем Цветов под Кровавым Дождём…
Услышав это имя, небожители совсем разволновались, а принц продолжил рассказ:
– Когда мне было двенадцать лет, я прогуливался за пределами дворца, и меня схватила шайка разбойников. Они поволокли меня по улицам. За ними в погоню пустилась охрана, началась неразбериха… Вдруг какой-то уличный актёр, весь в синяках от побоев, взмахнул веткой пару раз, отразил два меча и спас меня. В том бою и бандиты, и мои телохранители получили ранения, но я вернулся во дворец невредимым благодаря незнакомцу. Мои венценосные родители были так ему признательны, что оставили при дворе. А когда обнаружили, сколь велики его таланты, пригласили на пост советника. Как я и говорил, пять лет он учил меня владеть мечом, поэтому ошибки быть не может!
Му Цин тихо сказал:
– Ваше высочество, вы видели это только мельком… Кто-нибудь ещё может это подтвердить?
Казалось, так он пытается вступиться за Се Ляня, но на самом деле генерал был куда хитрее. Он понимал, что Лан Цяньцю уже закусил удила, и чем больше кто-то будет сомневаться в его словах, тем жарче он станет доказывать свою правоту – ничем хорошим для Се Ляня это не кончится. Лан Цяньцю и впрямь воскликнул:
– Ладно! Мне нужен меч!
В зале было полно богов войны, так что меч нашёлся моментально. Лан Цяньцю схватил протянутое ему оружие, передал Се Ляню и предложил:
– Давайте сразимся прямо сейчас, лицом к лицу сойдёмся в смертном бою. Пусть