Он плохо переносил похмелье, поэтому редко употреблял алкоголь, но вчера, отмечая с однокурсниками получение диплома, выпустил пар. Конечно, можно было поехать на ночь к родителям в «Метрополь». Однако выглядеть маменькиным сынком не хотелось, да и заявиться в фешенебельную гостиницу в состоянии сильного опьянения не самое разумное. Так что ночевал Евгений у себя в общежитии.
С трудом поднявшись с кровати, молодой человек увидел в зеркале своё опухшее, с заплывшими глазами лицо, порядком заросшее щетиной, и понял: в таком виде появляться на глаза невесте и будущим родственникам не стоит. Он даже завтракать не стал, чтобы успеть добраться до гостиничных удобств и привести себя в человеческий вид. Наскоро умывшись и одевшись, молодой человек прихватил чемодан, спустился на первый этаж, сдал ключ и попрощался с вахтёршей. На улице уже поджидало такси. Устроившись на заднем сиденье, Евгений назвал адрес и прикрыл глаза. Мысли унесли его в прошлое.
Их с Лилей роман начался прошлой зимой. Сессия у пятикурсников проходила раньше, чем у остальных студентов, поэтому за неделю до Нового года Евгений, свободный от ежедневных посещений университета, решил съездить домой. В поезде он встретил бывшую одноклассницу Зою Сорокину – старосту, активистку и грозу прогульщиков, и та пригласила его на концерт в местном доме престарелых. Евгений попытался уклониться – он не слишком любил подобные мероприятия, но по опыту знал, что спорить с Зойкой бессмысленно. Легче согласиться и потом решить, делать или нет, чем объяснять, почему не хочется.
В конце концов на концерт он всё-таки явился. Но не потому, что боялся Зойки, а потому, что заняться всё равно было нечем. К тому же хотелось попрактиковаться в вождении. В прошлом году после перенесённого инфаркта врачи признали отца Евгения непригодным ни к дальнейшей службе, ни к вождению. Демидов-старший вынужден был уйти в отставку, а чтобы машину не забрали как лишнюю, решил оформить право пользования на сына.
Когда он вошёл в зал, концерт был уже в разгаре. На сцене у рояля сидела красивая девушка и играла что-то классическое. Устроившись на единственном свободном стуле, Евгений оглядел зал – в основном обитатели этого скорбного заведения, медперсонал, директор школы, кое-кто из учителей. Евгений уже собирался улизнуть, когда к нему обратилась соседка слева:
– Красиво играет, правда?
Евгений не слишком разбирался в классической музыке, но, будучи хорошо воспитан, не стал этого показывать. Вместо этого он поинтересовался:
– А кто это играет?
– Как? Вы не знаете? Это же дочка прокурора.
Евгений замер. В это трудно было поверить. Лилю он знал, можно сказать, с рождения, но не обращал на неё внимания. Когда Евгений окончил школу и уехал учиться в МГУ, Лиля была ещё ребёнком. Так получилось, что за последние пять лет они не пересекались: приезжая на каникулы, студент предпочитал общество своих ровесников. Такой он её и запомнил – озорной девчушкой с косичками, торчащими в разные