не своим голосом закричал кормщик, – пусть артельщики уши заткнут! Сейчас мерячка нападёт!
Помнил про такое богатырь, когда жил в этих местах. Правда их, Бессмертных, это безумие не трогало. Но люди, попав в это место, часто кидались в море, словно это Мертвая Царевна звала их к себе. Витязь бросился к люку, рванул за кольцо, и просто рявкнул, так что бы услышали:
– Уши заткните! Мерячка нападёт! Киржа приказал! – добавил, что бы не спорили, и захлопнул люк.
Евпатий вернулся на корму. Сутей закладывал в уши войлочные затычки, тоже делал и кормщик.
– Сейчас птица Сирин запоёт, готовься! – крикнул Киржа, выдав шальную и кривую ухмылку.
Не слышал такого Евпатий, но был готов. Словно скрежет железа о стекло обрушился на его голову, только раз в десять сильнее, вот что это было. Он только сжал зубы, и терпел, хотя хотелось бежать, куда глаза глядят, лишь бы подальше отсюда.
Но тут влруг откинулся с грохотом трюмный люк, и из внутренностей ладьи показалось побелевшее лицо, затем человек выбрался на палубу, сначала упав на четвереньки, и пополз к борту судна. Но быстро так…
– Ты что, в Гусиную землю захотел? – закричал Сутей, понимая, что не успеет.
Кто не знал про Гусиную землю! Так назывался Остров Мёртвых, куда отвозили тела для погребения, и в присказках так называли и саму смерть. Собрался в Гусиную Землю- хочет умереть, это знали все в этих местах, среди поморов.
Сутей хотел бросится помочь, но Киржа удержал. Знал ведь, не удержишь, того, кого Птица Сирин позвала! Ждёт такого верная смерть! Да и гибель эта по обычаю, должна спасти других мореходов! Сирин забирает одного, да другие спасутся!
На помощь поспел Бессмертный. Евпатий был настолько быстр и что, успел схватить зуйка за пояс, и потащил к люку. Но управится, не смотря на всю свою нечеловеческую силу, Бессмертный сразу не смог. Ярость и сумашествие многократно увеличило крепость, казалось, такого тоненького и слабого юноши! Мереченый рычал, как дикий зверь, и сумел извернуться и выскользнуть из богатырских рук.
Витязь бы и не поверил в подобное! Он и пятерых враз мог скрутить, а тут такое! Коловрату даже жарко стало, от того, что оказывется и его силищи бывает маловато! Парнишка превернулся на спину, и пытался пнуть ногами спасителя, да тягаться с витязем всё же не смог. Евпатий быстро скрутил руки и ноги верёвкой, и поташил обратно, к трюму. Плененный рычал, и пытался теперь укусить за руку, шапка сетела с его головы.
Бессмертный тут просто обомлел, увидев рыжую косу бедной Красы! Вот уж беда так беда! Да печалится времени не было, и он, в открытый проём подал извивающееся тело. Артельщики приняли страждущую, а витязь закрыл люк.
Переставляя руки вдоль борта, что бы не упасть, Коловрат возвращался к корме. Море, словно желая остудить пыл витязя, обдало его солёными брызгами, залив с ног до головы.
– Уходить отсюда надо! И повстрее! – глухо проворчал кормщик.
Коловрат кивнул, и один принялся ворочать веслами. Киржа кормщил хорошо, так что ладья стала выбираться из гиблого места. Ветер пока не прекращался, как и дождь, слышался