щекотнули лицо, обдав цветочным ароматом, смешанным с приятным запахом женского тела.
Спальня королевы встретила коврами и огромной кроватью под шелковым балдахином. Настенные канделябры бросали причудливые тени от фигур мифических животных, высеченных из черного мрамора и смотревших на меня из углов комнаты.
Тэпия взяла меня за руку и, глядя в глаза, притянула к себе. Низ ее живота уперся мне в бедро, дыхание стало прерывистым.
– Поцелуй меня, – прошептала она и прикусила губу.
Я обнял ее тонкий стан и поцеловал в приоткрытые губы. Тэпия потянула за завязки, и черное платье упало на пол, обнажая смуглую точеную фигуру с не по годам упругой грудью.
Утром меня разбудил лязг доспехов. Спальню заполнили гвардейцы с обнаженными мечами и арбалетами наперевес. Королевы не было.
– Следуйте за нами, вы арестованы, – капитан гвардии королевы махнул рукой, и несколько солдат бросились ко мне с кандалами.
Сопротивляться под прицелом арбалетов было чревато. Мечники тоже не выпускали меня из виду, словно ждали повода порубить меня на куски. Я пытался сбежать, как говорится: «Одна голова – хорошо, а с туловищем лучше»! Неужели королева оказалась «черной вдовой» – после спаривания расправляется с избранником?!
Кандалы защелкнулись на запястьях и лодыжках, и меня потащили темными извилистыми коридорами. Чем дальше мы шли, тем больше ощущался могильный холод, а со стен начала сочиться вода.
– В чем меня обвиняют? – спросил я капитана.
Тень беспокойства пробежала по его лицу:
– Я не уполномочен сообщать такие сведения, у меня приказ доставить вас в темницу.
– Чей приказ? Королевы?
Капитан умолк, спрятав глаза. Стены каменного коридора прерывались дверными проемами с наглухо запечатанными железными дверями – камерами для узников. У одной из них капитан остановился и отпер замок. Скрежет двери пригласил внутрь. Огромная комната с единственным крохотным окошком, в которое не каждый кот пролезет, не то что человек, пахнула сыростью и тленом.
Меня приковали к стене толстенной длинной цепью.
– Оковы хоть снимите, куда я из такой могилы денусь? – усмехнулся я.
– Нельзя, вы узник первого ранга, эта категория всегда должна находиться в кандалах, прикрепленных к стене, – ответил капитан.
– Боишься, что сбегу?
– Из королевской темницы еще никто не сбегал. Это меры безопасности, чтобы заключенный не причинил вреда стражникам, когда они будут его кормить.
– Тогда мне, пожалуйста, жареную курицу с тушеным картофелем и кувшин пива на завтрак.
– Завтрак был на рассвете.
– Ну тогда на обед.
– Следующая кормежка только завтра утром…
– И долго мне здесь сидеть?
– У вас пожизненный срок…
– Что?! – я дёрнул цепь, пытаясь вырвать ее из стены.
Капитан отшатнулся в сторону, а гвардейцы ощетинились мечами. Я почувствовал, как темная кровь наполняет жилы моего существо… Вены вздулись, а мышцы затвердели в камень. Звериная