.

И это после того, как им столетиями внушали, что патриарх непогрешим. Это какой-то большой заговор?

      – Да, мне кажется, эта засада лишь часть плана. Но ее устраивали наспех, тяп-ляп – просто кучка пьяниц подначивала друг друга в кабаке. Они не собирались доводить до смертоубийства. И не довели бы, не вмешайся Братство Войны.

      – Да, эти не терпят полумер. У них все либо черное, либо белое.

      – Люди определенного типа во всем бросаются в крайности. И обычно естественным образом рано или поздно вступают в Братство.

      Дальше разбираться с телами пришлось Пинкусу Горту. Родственников погибших арестовывать он не стал – надеялся вызнать про их связи.

      – Может, это Пинкус все устроил, чтобы не вылететь со службы. Нет, ваша милость, я шучу. Но пять кланов, похоже, больше не видят особого смысла в городском полке.

      – А-а. Мне порой трудно понять, когда ты шутишь.

      – Вы такой не один, ваша милость.

      – Да. Итак, взглянем на тело.

      Делари что-то бормотал себе под нос. Хект постарался не путаться у старика под ногами. Он опасался, что принципат определит, откуда родом был погибший.

      – Вероятно, кальзирец, – заключил Делари. – Определенно, праманин. Впрочем, его единственный и истинный Бог не защитил его от этого чудовища.

      – О чем вы, ваша милость?

      – Пайпер, у нас неприятности. Я о таком раньше только читал.

      – Что случилось, ваша милость?

      – Здесь некромант – волшебник, который убивает людей ради своего колдовства. И он швырнул нам этот труп прямо в лицо. Бросает вызов, хочет, чтобы мы начали охоту. Наверное, хочет выманить.

      – Неужели?

      Хект не хотел в это верить. Фиральдию давно обжили. Подобные фокусы не случались со времен зловещих императоров Древнего Брота, которые любили потешить свое самолюбие.

      – Если какой-то выродок сотворил такое ради своего колдовства, не бродят ли теперь по городу могучие создания Ночи, с которыми не так-то просто покончить?

      – Именно. Нужно было это предвидеть. Возможно, назревают серьезные трудности.

      – Что я могу сделать?

      Они как раз шли к покоям Делари.

      – Ничего. Сделай вид, что ничего не заметил. Если это чудовище решит, что мы не обратили внимания, то потеряет бдительность.

      – Хорошо.

      – Ты, похоже, испугался.

      – Верно. В таких делах у меня опыта нет. Я и вообразить не могу, чем это чревато.

      – Вообрази самое страшное. Ужас и безумие ждут нас.