может того быть, батюшка!– почти в голос заговорили сыновья, а младшие и вовсе с лавок повскакивали.– Вернутся послы!!!
– Да не о том речь вернутся или нет!– вновь оборвал сыновей Вадим Данилович.– А о том, как нам с детьми да с добром поступить. Один только бог ведает, что с Рязанью будет, ежели татарин к городу подойдет.
– Отстоим мы Рязань! Господь с нами, и Богородица пречистая, и святые…
– Довольно!– неожиданно рявкнул Вадим Данилович.– Мы с вами не блажить собрались, а думу думать! Ответьте мне, что народ скажет, если воевода рязанский внуков своих и скарб по лесам раскидает?!
Сыновья притихли и смотрели на него уже со смущением.
– То-то и оно,– кивнул Вадим Данилович.– Скажет народ, что не верит воевода в Рязань… Так что костьми нам придется лечь… Всему нашему роду… За тем и позвал вас…
Вадим Данилович поднялся с лавки и поднял кубок. Сыновья встали вслед за ним.
– Так тому и быть!– произнес Вадим Данилович, пригубив мед.
– Так тому и быть,– отозвались сыновья.– Ляжем костьми за Рязань!
Вадим Данилович поставил кубок на стол, обернулся на богатый иконостас в красном углу, широко перекрестился и поклонился земно:
– Господь наш, бог правых! Не оставь нас в годину лихую! А коли судьба наша голову сложить, прими души наши и прости за все прегрешения вольные и невольные. Аминь!
– Аминь,– выдохнули вслед за ним сыновья.
В пятницу спустя почти неделю после рязанского вече в покои Юрия Ингваревича вбежал Иван Сапега.
– Беда, князь!!!– прохрипел он, срывая с себя шелом и падая на колени.
Увидев его глаза, Юрий Ингваревич все понял без слов. Он приподнялся с лавки, но тут же сел обратно без сил и схватился за голову, запустил в седые кудри пальцы и принялся раскачиваться из стороны в сторону.
Но спустя минуту все же взял себя в руки и молвил через силу:
– Говори…
– Апоница вернулся, пестун князя Феодора…– ответил Сапега.– Убит Феодор… И послы перебиты…
– Господи!– простонал князь.– И за что же мне это?! За какие грехи?..
– Князь,– Сапега поднялся с колен.– Гонец с Апоницей прибыл. Заставы наши порушены! Орда уже к ночи к стенам рязанским подойдет!
– Вот и встретим их с честью!– выдохнул Юрий Ингваревич, поднимаясь.– Собирай дружину, Иван Каземирович! Скликай полки! Навстречу орде выступим…
– Юрий Ингваревич, неразумно выступать с ратью за городские валы…– начал было Сапега.
– Собирай полки!– оборвал его князь.– За Феодора биться будем нынче же!..
Сапега вышел из княжеских покоев, притворил за собой дверь и прошептал:
– Боже святый, на погибель идем…
Где-то неподалеку раздавались горестные причитания и плач княгини Агриппины Ростиславовны.
Над Рязанью плыл набат.
Князь Юрий Ингваревич словно обезумел. Слушать никого не хотел, только поторапливал Сапегу и сотников, дабы собирали