я могу помочь? – оживилась Искра.
– Мы справимся. А у тебя, думаю, есть дела в Гефестейоне.
– Нет, нет, никаких дел. Вечер же, – добродушно хохотнула Доркас.
Кассандра утомленно прикрыла глаза. На выручку ей пришла Ариадна. Сказала своим неизменно мягким, словно лебяжий пух, голосом:
– Доркас, нам нужно поговорить с Пандорой наедине.
– О… – На лице Искры отразилась обида.
– Я найду тебя позже, ладно? Ты еще поговоришь с Деми, обещаю.
«Не сегодня. Ради бога, только не сегодня».
Нетерпение зудело под кожей. Ей нужно возвращаться домой. Неважно, что будет завтра, а сегодня ей жизненно необходимо увидеть Элени… маму. И обо всем ей рассказать.
«И что же ты ей скажешь, Деми?»
– Ла-а-дно, – разочарованно протянула Доркас.
И, бросив на прощание заинтересованный взгляд на Деми, направилась прочь.
Оставшуюся четверку, словно скальную гряду, обмельчавшей рекой обтекали эллины. Поглядывали на Деми с любопытством, но без узнавания. И слава олимпийским богам. Но как скоро Искры Ириды разнесут по всей Элладе весточку, что Пандора вернулась?
– Мы слишком долго ждали этого часа. – В голосе Кассандры Деми послышался упрек. Дескать, хватит уже убегать. – Жаль, конечно, что ты до сих пор не вспомнила свои прошлые инкарнации. Возможно, тебя просто нужно подтолкнуть.
– Кстати об этом… Я боюсь, все не так просто.
Теперь уже насторожилась Кассандра.
– Это еще почему?
Деми настояла на том, чтобы рассказать обо всем подальше от посторонних ушей и эллинов с божественными способностями.
– Ну хорошо, – нетерпеливо бросила пророчица. – Вернемся в пайдейю[15].
– Пайдейя? Это еще что? – Причудливой памяти Деми это понятие оказалось незнакомо.
– Школы для тех, в ком обнаружили искру божественного дара.
Лишь оказавшись на самом верхнем этаже, где их с Кассандрой ждал Харон, Деми мысленно подобралась и обрушила на инкарнатов правду, что в свое время стала шоком и для нее самой.
– К рассвету я все забуду. Забуду все, что происходило со мной сегодня, что происходило со мной всю мою жизнь. Забуду то, что я – Пандора. Что я – это я.
Ариадна вопросительно подняла брови. Кассандра подалась вперед. Даже внешне отрешенный Никиас заинтересовался ее заявлением, оторвавшись от созерцания вечернего пейзажа за окном. Солнце не клонилось к закату, так и не появившись на небе, не прорвалось сквозь алую пелену, но льющегося отовсюду света стало меньше.
Деми рассказала им все. Ее история, казалось, началась лишь сегодня утром, со стикеров на стенах, с исписанных блокнотов в тумбочке. Но, закольцованная, она повторялась так вот уже несколько лет – с тех пор, как маленькая Деми начала терять память.
Как только смолк последний звук последнего слова, повисла звенящая тишина. Равнодушных к концу ее рассказа не осталось. Деми знала это наверняка, невзирая даже на неприступную для понимания эмоций маску Никиаса. Тот, конечно же, снова стоял к ней полубоком, устремив