мрачно потушил сигарету, быстро встал и, стараясь прикрыть собой ребенка, поспешил на парковку. Идя по следу красной помады, он, конечно, понимал, что просто не будет, но перспектива бегать по всему Подмосковью от бесноватой русалки с функцией самонаведения явно была за гранью его прогнозов. Пока они шли к мотоциклу, девочка с самым что ни на есть деловым видом скрестила на шее косы, пропустила их спереди под мышками и, вновь перекрестив на спине, несколько раз обмотала вокруг талии и связала узлом концы. Деловито пояснила:
– Длинные, чуть не схватили за них. Папа говорил, что лучше делать так.
– Да, пожалуй, я с ним соглашусь.
Сев на мотоцикл, ДТП хотел было по привычке протянуть ей шлем, но вспомнил о косах и вернул его на место. Уточнил:
– Ты вообще в курсе, как держаться?
Она отрицательно помотала головой.
– Делала все правильно. Обхватываешь чуть ниже груди, не по животу и не за шею: мне тоже нужно дышать. Из-за спины не высовываешься, руки не разжимаешь, в стороны не разводишь, чё б ты там в фильмах ни видела. И кстати, у тебя, кроме рюкзака, вещей нет, что ли?
– Мне обещали полный пансион. – Фраза прозвучала до безумия беззаботно.
– Ты вообще ни о чем не паришься?
Дора пожала плечами:
– Самое страшное со мной уже случилось.
Дмитрий ненадолго замялся, а потом снял с себя ветровку и протянул ей:
– Надевай. Нам еще долго, а застудить тебя меня никто не просил.
– Спасибо. Правда, большое спасибо, – поблагодарила Дора, натягивая куртку и застегивая до горла. Про себя Дмитрий отметил, что щеки девочки покраснели. Уже втюрилась, что ли?
И минуты не прошло с момента, когда они отъехали от заправки, как на парковке появилась мотоциклистка в черном. Ненадолго остановилась, оглядела округу, словно к чему-то прислушиваясь, и, внезапно газанув, помчалась следом за беглецами.
Тем временем далеко-далеко, где-то между нигде и никогда, искал себе занятие один великовозрастный балбес. Покуда другие тратили душевные силы на борьбу со временем, пытаясь его то замедлить, то ускорить, он просто отдавался течению и использовал каждую свободную минуту на максимум. Дом был отмыт и вычищен до блеска. Веранда обновлена, пол в сенях перестелен, перила лестницы на второй этаж заменены. В саду прополоты сорняки, подвязаны деревья, облагорожены клумбы, тропинки – и те подметены. Он успел составить меню на месяц вперед, четырежды взбил перину и опытным путем рассчитал, за сколько минут можно добраться на велосипеде от дома до интерната при любых погодных условиях.
Сюртук перешит, рубашка выглажена, воротничок накрахмален до хруста. Три часа, ушедшие на безуспешные попытки хотя бы по такому случаю пригладить волосы, закончились смирением и головомойкой. Ботинки вычищены настолько, что отражали проплывающие на небе облака, а идеально подобранный и повязанный особым узлом шарф тщательно выверен на шее. Пару капель одеколона – позже, за полчаса