и начала прикидывать список тех вещей, без которых ей не обойтись….
Сударь тоже её обманул. Сказал: «До завтра», а потом вернулся.
Уже дома он заметил, что новая работница подписалась под договором другим именем. Все бы ничего, да вспомнилось, как настойчиво она отказывалась от предложения подвезти её до остановки. Как пошла в сторону леса. Как задумчиво оглядывала пространство киоска, словно замышляла недоброе. Тимофей решил вернуться. Машину оставил у дороги, а к ларьку подошел пешком, ещё издали заметив пробивающийся через жалюзи свет. С досады хотел испугать вторженку, но постучал, прежде чем открыть дверь своим ключом.
– Рассказывай, – сказал он строго, на самом деле забавляясь пунцовым цветом щёк застигнутой врасплох Малуши.
Из сбивчивого рассказа узнал, что подчиненная вовсе не воровка, просто жилищно неустроенный человек. А ещё о том, что её назвали Малушей от нехватки времени. Бойкая старшая дочка требовала к себе так много внимания, что младшая начала жизнь под обобщенным «малуша» – маленькая. Все так привыкли к такому обращению, что только через месяц спросили у бабушки, какое имя та вписала в свидетельство о рождении. Оказалось – Фетинья.
– Вот ты бы хотел себе такое имя?
– Вполне себе ничего. Наверняка, со смыслом.
– Ага. «Несущая свет». Бабуля серьезно полагала, что я принесу благо своей странной семейке. Я жить с ними больше не могу. Пусти, пожалуйста, на постой.
– Ты с ума сошла?! Будешь одна ночевать среди леса?
– Я согласна работать круглосуточно, даже если у меня не будет сменщицы. Всего один месяц.
– Ты совсем не боишься приведений?
– Не боюсь.
– Сколько раз до этого видела?
– С десяток.
– Тут их больше будет из расчета на каждый квадратный метр. Вот почему оберег для защиты нужно носить, не снимая ни днем, ни ночью.
– Значит, я могу здесь остаться?
Прежде чем дать ответ, Тимофей оглядел Малушу с ног до головы. Пока он размышлял, верить ей или нет, она убедилась, что в джинсах и джемпере работодатель выглядит значительно моложе. В такой одежде он уже не Сударь, а Студент. Это открытие заставило Малушу поджать губы, чтобы не рассмеяться, а Тимофей подумал, что она сейчас заплачет. Потому и согласился, расхмурив брови:
– Хорошо. Но только на один месяц.
4
Малуша снова обманула Сударя – на самом деле она очень боялась призраков.
Ночью их пришло достаточно, чтобы ни минуты не сомкнуть глаз. В какой-то момент она не выдержала и вслух огласила расписание мертвой толпе возле кушетки. Сказала, что артефакты показывает исключительно днём, а в остальное время, чтоб ноги их в киоске не было.
– Этот твой апотропей ничего не работает! – таким заявлением Малуша встретила Сударя на следующее утро. – Я им и трясла, и предъявляла призракам как ксиву, даже ко лбу некоторым прикладывала – и хоть бы что.
Тимофей усомнился:
– Не может