опоздания.
– Мы успеем, – ответил Ратибор, пожимая широкими плечами.
– Мы успеем, – пожимая плечами, сказала Багряна.
– Пошли, звёздочка.
– Только не с пустыми желудками, – остановила их Флоя. – Завтрак! Завтрак! Я проконтролирую! И сделаю выговор тому, у кого не будет аппетита. Труд поваров необходимо уважать.
– Вождь Кобольд обязательно напоит нас чаем с вареньем, – как бы между прочим сказал Ратибор.
– Не нужно объедать маленьких гномов, – ответила Флоя. – Это неприлично.
Багряна улыбнулась и пошла в трапезную.
– Багряна никогда мне не противоречит, – услышала она за спиной тихий голос матери.
– И для меня слово царицы – закон, – пробурчал Ратибор.
– А вот и не всегда. Ты – ершистый.
Вскоре царевна и царь отправились в путь. В коридорах дворца было безлюдно. Проходя по длинной крытой галерее, Багряна посмотрела на улицу. В древнем мире, в том, в котором жили волхвы, звезда по имени Солнце ещё не поднялась над горизонтом. Утренние лучи освещали только верхушки шпилей и крыши теремов. На тёмно-зелёных малахитовых плитах и цветниках главной площади лежал туман. Высоко в небе, на большом расстоянии от города, летел крылатый ящер, высматривая добычу. Намного выше него, сверкая, словно капля серебра, летел патрульный эксдакс.
В одном из залов у транспортёрной ленты их поджидала главный повар страны волхвов Манница. У её ног Багряна увидела большую плотно набитую сумку.
– Ваш заказ, государь, – сказала женщина.
– Благодарю. Вот с чем, звёздочка, мы пойдём в гости.
– Это подарки? – спросила Багряна.
– Да. Это угощения для детей гномов. Спасибо, Манница.
Они сошли с транспортёрной ленты на той глубине, где находился ангар для лёгких летательных аппаратов – валиксов, и пошли по широкой площадке.
В просторном ангаре все аппарели были открыты. Снаружи доносился лёгкий шум накатывавшихся на камни волн и лился яркий свет – над страной волхвов уже показалось Солнце.
Отец и дочь подошли к кромке ангара и выглянули наружу.
День выдался ясным и безветренным. На небе не было ни одного облака. Лазурное море спокойно дышало, посылая на берег длинные светло-голубые волны.
Они, не сговариваясь, одновременно вдохнули полной грудью свежий морской воздух и улыбнулись.
– Иди за мной, звёздочка, – сказал Ратибор.
В дальней части ангара стоял зачехлённый летательный аппарат.
– Вот он – твой второй подарок. Помоги расчехлить. Это нужно сделать осторожно, – сказал Ратибор.
Борта новенького четырёхместного валикса заиграли радужными бликами.
– Как красиво! – восхищённо воскликнула Багряна, обходя и поглаживая свой подарок. – Бортовой номер пять нолей три.
– Как и должно быть по рангу, – ответил Ратибор, – поскольку ты – царевна.
– Он – солидный и, я уверена, очень мощный. Спасибо! Я очень вам благодарна!
– Пожалуйста, – ответил царь. – То, что касается мощности. Мы учли твоё примерное