запах. Алису выворачивало от стерильно-сладкого аромата, который стоял с утра до вечера – смесь всевозможных цветов с очистительными средствами.
Дни потянулись сплошным серым пятном, сливаясь друг с другом и превращаясь в один удушливый, однообразный поток. Несколько недель Алиса, подобно роботу, делала одни и те же вещи раз за разом, бездумно, механически, хотя временами накатывало желание творить нечто прекрасное, однако ей это не удавалось. Она вроде бы представляла, знала, как правильно, да только руки не слушались, словно не принадлежали ей. Чужие, неуклюжие руки.
– Зачем ты переделываешь? Нормальный букет был. Алиса! Времени нет!
Начальница стояла, уперев кулаки в бока, жидкие волосёнки выбились из высокого хвоста, тушь под глазами чуть растеклась, выделяя и без того явные мешки под глазами.
«Я выгляжу не лучше. Плевать».
– Мне не нравится, хочу сделать нормальный, – устало ответила девушка и с досадой швырнула цветы на стол.
– Ты видишь, я зашиваюсь? Клиентов куча, а мы вдвоём! Кристина болеет, как всегда. Катя в отпуске. Что прикажешь делать?
– Я вам не царь-батюшка, чтобы приказы раздавать, – едко отозвалась Алиса.
– Вот как заговорила! Таких, как ты, у меня очередь. Уволю не глядя!
Начальница повысила голос до визга, напугав вошедшего покупателя. Её рваная речь перемежалась нецензурной бранью, и Алиса, смерив её презрительным взглядом, молча стащила с вешалки пальто и вышла на улицу.
Сперва она хотела просто подышать морозным воздухом. Но, оказавшись на свободе, неожиданно для себя решила, что хочет уйти. Что ей глубоко безразлично на эту работу, и нет смысла цепляться за неё.
«Домой».
Девушка оглянулась. Начальница выскочила следом. Гнев быстро сменился на милость, но Алиса отвернулась и уверенно пошла вперёд, прочь от ненавистного запаха, от бессмысленных действий, от людей, не заслуживающих её внимания, мелочных, глупых, крикливых.
– Тьма египетская! – воскликнул прохожий, заставив Алису вздрогнуть.
«Господи, разве так говорят ещё?».
Она покосилась на раскрасневшегося мужчину, от которого тянулось яркое алкогольное амбре.
– Ушефер, – выдал он, и девушка нахмурилась. Где-то она уже слышала это слово.
Мужчина говорил по телефону. Он кашлянул и повторил:
– Уж вечер, говорю. Но я подойду, ты там мою «Калинку» не трогала? Смотри мне! Ха-ха!
«Показалось».
Алиса мотнула головой и пошла дальше. Запах спирта какое-то время преследовал девушку, и в один момент она круто свернула к продуктовому, намереваясь купить что-нибудь алкогольное.
«Созвонюсь с Майей и напьюсь. Отпраздную увольнение».
Алиса бродила между стеллажей. Хлеб, пирожки, чипсы, конфеты, сыры и сосиски. Она блуждала взглядом по разнообразным товарам, и наконец увидела полку со спиртным.
Смерила бутылки коротким безразличным взглядом, подхватила какое-то вино по акции и направилась к кассе.
«Набери двадцать наклеек и выиграй поездку в Египет».
Невольно