вкус, а в животе неприятно мутило, словно она отравилась.
Звонила Майя. Они перекинулись парой фраз, и Алиса, смутно припоминая вчерашний вечер, в панике кинулась к ноутбуку, где собственными глазами увидела купленный билет до Каира.
– Невозвратный. Сто́ит как самолёт!
Майя хихикнула в трубку. Алиса машинально сняла кота со стола и пробежалась глазами по тексту.
– Не смешно. Когда? Когда… когда… о, нет.
– Когда?
Девушка сглотнула вязкую, неприятную слюну и хрипло ответила:
– Двадцатого. Завтра, – она тяжело вздохнула и рухнула на кровать, – боже, и не вернуть ведь. Чёрт!
– Я сейчас приду, – весело отозвалась Майя, – помогу собраться, завтра провожу.
Алиса не смогла разделить искреннюю радость подруги, и до её прихода так и лежала в одном и том же положении, стеклянными глазами уставившись в потолок.
На следующий день морозы ударили с невиданной силой, однако небо было чистым и ясным, ветер стих, а это означало, что рейс не отменят и даже не задержат.
Они стояли в аэропорту. Алиса взяла только ручную кладь, которая тоскливым грузом болталась на её плече.
– Спасибо, что забрала Алекса к себе.
– Брось, он же наш общий кот.
Девушка кинула взгляд на монитор. Регистрация была открыта уже давно, и в скором времени должны были объявить посадку.
– Мне кажется, мы не увидимся больше, – со слезами прошептала Майя, крепко обнимая подругу.
– У меня есть обратный билет. Так что твоя интуиция ошибается.
– Может быть.
Они помолчали, и, прежде чем уйти, Алиса растерянно пробормотала:
– Если только я не умру там.
– Точно нет! – хрипло крикнула ей вслед Майя, – помни – одна и в темноте! Это важно!
Глава 3
Инициация
Век двадцать первый от Рождества Христова.
Ныне известная как пирамида Хеопса.
Двадцать первого числа осеннего месяца ноября, в свой двадцать пятый день рождения, Алиса щурилась от полуденного солнца, стоя перед входом в пирамиду Хеопса. В руке она сжимала билет, ту самую бумажку за деньги, которая должна была подарить ей шанс на «просветление». Пирамида взмывала высоко вверх, и Алиса чувствовала себя невероятно маленькой по сравнению с ней.
Мимо прошла группа туристов. Гид вещал уверенным голосом: «Великая пирамида была построена в качестве усыпальницы для фараона Хеопса…».
В голове девушки тут же мелькнуло:
«Глупость. Ведь очевидно, что она нужна для…».
Мысль оборвалась, и Алиса так и не смогла понять, к чему она вела. Несмотря на приближение зимы, солнце палило нещадно, поэтому она не стала медлить и двинулась вверх, взбираясь по огромным блокам ко входу.
«Вроде бы его выдолбили не так давно. Интересно, где настоящий вход?».
Алиса всучила билетик арабу, примостившемуся у известняковой стены, и вошла внутрь. Впереди и сзади были люди, и она не представляла, как умудриться остаться в камере одной. Вереница двигалась не спеша, размеренно, но непрерывно. Внутри стояла прохлада, однако из-за