всхлипывал Дима, утираясь рукавом.
Сановничий пошел пятнами. Он вперил в него немигающий взгляд, но Дима озорно посматривал поверх локтя и ничуть не смущался.
В приюте не практиковались телесные наказания.
Доу стоял изваянием с непроницаемым лицом, но мало кто сомневался, что он сожалел о розгах и битом кирпиче.
– Можно вопрос? – поднял руку Эштон. Он один сидел, по причине вполне уважительной.
Директор молча посмотрел на него.
– Что такого страшного в этой книге? – спросил тот. – У нас богатая библиотека, в ней чего только нет. Попадаются совершенно не детские сцены. Анна Федоровна! Вы нам рассказывали о Набокове, мы прочли. Не кажется ли вам…
– В ней зараза! – вдруг заорал Неведомский, и все вздрогнули. Туторы обычно безмолвствовали. – Она из города, снаружи! Неважно, что в ней написано, страшна она сама! Ты уже остался без ног – хочешь и рук лишиться?
Стрелков-Питон кашлянул в кулак, давая понять, что дурак Неведомский влез не в свое дело и городил полную ахинею. Тот и сам осекся, сообразив, что мелет какую-то чушь.
– Ваш тутор прав, – неожиданно произнес директор. – Шодержание книги не может вам повредить. Опашен шам предмет, умышленно брошенный шнаружи – под пулями, прошу вас ушешть. Это наверняка террористический акт, и книга должна отправиться в лабораторию для разъяшнения угрожы.
Он поддержал воспитателя от безвыходности, подумав при этом с горечью, что давно миновала славная пора доверчивого детства, когда любой запрет легко объяснялся зачумленностью окружающего мира. Он знал, что воспитанники перестали воспринимать опасность вперед и активно искали ответы на множившиеся вопросы. До выпуска осталось совсем немного, и нужно было продержаться, а дальше хоть потоп…
– А зачем вы принесли такую страшную вещь в кабинет? – осведомился толстый Джонни.
Книгу, пока не работали камеры, давным-давно раздербанили на листы, которые рассовали по учебникам и тетрадям, а что не поместилось – спрятали на самом виду, за классной доской прямо вот здесь же; переплет с отстреленным уголком разломали на мелкие части и спустили в канализацию. В приюте шел обыск; пока воспитанники были собраны в классе, спустившиеся с вышек охранники переворачивали вверх дном решительно все, разоряли койки, перебирали нехитрый скарб обитателей – тщетно.
Сановничий счел за лучшее не отвечать – махнул на недоумков рукой и вышел за дверь.
– Нашинайте урок, – бросил он через плечо.
Пыльин подошел к столу и начал выкладывать инвентарь: учебник, журнал, стопку тетрадей, авторучку и очки. Педагоги и туторы потянулись к выходу – кто медленнее, кто быстрей; возник смешной затор, и Боваддин сдавленно гоготнул.
Глава четвертая
Иоганн склонился к уху Дато:
– Я не сказал… Тот, который бежал, был вылитый я.
Пыльин тем временем монотонно разглагольствовал