нет же! – Арина замахала руками, стараясь быстрее выложить всю информацию. – Отдать в качестве подношения в Ночь Прозрения артефакт – это идеальная ситуация. Карачун заберёт его, я уверена.
– Без Яна? – с сомнением спросила Ольга.
– Если всё правильно сделаем – да! Я уверена.
– Короче, говорите, что делать, пока Ян нас всех не поубивал, – попросил Кир, не выпуская меня из кольца рук.
– Мы начертим гексаграмму, Ольга напоит её силой, Камилла… – голос Арины вдруг превратился в писк. Крикса схватила её за шею когтистой лапой.
Мне стало тяжело дышать, страх снова сковал моё тело, встав материальным комом в горле.
Это ложь. Это ложь. Криксы не существует. Я придумал её.
Тварь сильнее сжала когти, Арина вскрикнула и обвисла, теряя жизненные силы с каждым моим рваным выдохом, с каждой каплей крови, сливающейся в ручьи… Крикса бросила её на пол и одним ударом вырвала сердце Ольге.
Кажется, я кричал. Выл. Порывался швырнуть что-нибудь смертельное, пускай даже ценой жизни, но на подкорке где-то билось отчаянное «Этоложьэтоложьэтоложь». Ольга жива! Арина жива! Жива! Не верить… Не слушать… Не дышать…
И снова мощная пощёчина привела меня в чувство.
– Готов, Ян? – надо мной склонилась Ольга. Я лежал на полу, всё ещё удерживаемый Киром. Вокруг меня была готова гексаграмма, исписанная рунами. Арине я верил – она не ошибётся. – Кир, выходи. Я надеюсь, Карачун явится не лично… – она закусила губу.
– Карачун – это же бог? – в голосе Кира звучал скепсис.
– Почти, – кивнула Камилла. – Это безумно сильные колдуны, практически не покидающие Навь, потому что здесь они стареют и умирают. Они способны на невероятные вещи, поэтому их почитают как богов. Но и из-за такой длительности жизни они теряют человечность и гуманность. И, благодаря ритуалам почитания, они становятся ежедневно лишь сильнее.
– Потом лекцию будешь читать, поехали, – велела Ольга. Она, Камилла и Арина встали вокруг меня равнобедренным треугольником, каждая зажгла чёрную свечу и, начав читать слова призыва, они наклонили свечи так, чтобы воск падал внутрь круга.
– Черновите славен боже не покинь и не прогляди чада своё, завет чтуще, требы кладуще, дари Удачи, да Силы паче, разомкните яви путы, ниспошли до ны могуты, забери чуже, наносне! – в три голоса нараспев зачитывали мои защитницы.
Крикса выскочила из коридора, заметалась по офису, но подойти к моим ведьмам не могла, словно её отталкивало. Остался только Кир. Крикса спикировала на него сверху, я отвернулся, но не мог не слышать крики, буквально ввинчивающиеся в мозг и жуткие звуки рвущейся плоти.
– Ложь, ложь, это всё ложь… – шептал я, и вдруг всё стихло.
Мир замер, девушки застыли, даже воск завис в воздухе, не долетев до пола.
***
– Отдаёшь чужое, значит, – услышал я гулкий и мощный голос, затем шаги, от которых почему-то заскрипели наши современные полы, в которых скрипеть просто нечему, а потом меня вздёрнули на ноги одним движением. Передо мной стоял… ну