особ. Умер Майер в 1812 году. Его называют первым Ротшильдом. Он оставил после себя пятерых сыновей, которым до смерти завещал жить по закону Моисея – действовать всегда сообща и не предпринимать ничего, не посоветовавшись с матерью. Сыновья строго следовали заветам отца, и уже к середине XIX века главные европейские биржи контролировались наследниками первого Ротшильда: старший сын Ансельм распоряжался биржей в Германии, Натан – в Англии, Соломон – в Вене, Карл – в Неаполе и Джеймс – в Париже.
Натан Ротшильд был одним из наиболее преуспевающих Ротшильдов. Большое внимание он уделял информации, которую должен был получать раньше других. Следующий пример является очень характерным для его деятельности в наполеоновские времена. Многие операции Натана Ротшильда были основаны на идее, что в конце концов Наполеон потерпит поражение. Еще его отец неоднократно заявлял, что за акции Наполеона платят больше, чем они стоят. Неожиданное возвращение Наполеона с острова Эльбы перемешало все карты Натана Ротшильда. Все теперь зависело от того, насколько успешным окажется новое возвращение Наполеона. Это было настолько важно, что Натан Ротшильд, не доверяя никому, решил сам отправиться на континент, чтобы самолично следить за ходом военных событий. Битва при Ватерлоо была, по мнению многих специалистов, решающим событием, и Ротшильд поспешил к этому месту. Он лично выбрал безопасную позицию, откуда мог следить за боем. Когда стало ясно, что Наполеон проиграл, Ротшильд бросился на север Европы, к местечку Остенде, чтобы оттуда через ЛаМанш направиться в Англию. На его несчастье, стояла штормовая погода. Никто из рыбаков не хотел рисковать. Ротшильд назвал по тем временам баснословную сумму за переправу – 500 франков, но никто не соглашался. Он постепенно поднимал ставку, и когда Натан назвал сумму 2000 франков, один из рыбаков согласился, правда, потребовав, чтобы эта сумма была заплачена его жене до начала переправы. Вечером Ротшильд был в Дувре, а на следующий день утром уже стоял на фондовой бирже в Лондоне. Вид у него был печальный, если не трагический. На бирже стало известно, что Ротшильд неожиданно быстро возвратился из Европы, и его агенты поспешно продают все ценные бумаги. Началась общая паника, усиленная слухами, что Веллингтон не сможет остановить Наполеона. Курс ценных бумаг понижался с катастрофической скоростью. И только на следующий день весть о победе Веллингтона дошла до Лондона. Многие даже жалели Ротшильда, который только вчера вынужден был за бесценок сбывать свои акции: никто не мог знать, что, когда Ротшильд играл на понижение и за ним последовали все другие, его неофициальные агенты скупали все акции. Считают, что только за один день по этой операции, умело воспользовавшись информацией, Натан Ротшильд нажил более одного миллиона фунтов стерлингов. А мог и потерять жизнь, так как шторм на Ла-Манше утих, на его счастье, только в середине переправы через пролив.
Заработанные с таким трудом деньги Ротшильды,