российской нефтепроводной трубы (67 км). Российская нефть укрепляла свои позиции на мировом рынке.
Без сомнения, Ротшильды и Нобели сыграли важнейшую роль в истории развития русской нефтяной промышленности. Но есть еще одно имя, которое неразрывно связано с нефтью Баку. Это имя – Манташев. Сын тбилисского купца-армянина Александр Манташев в 1899 году основал в Баку нефтепромышленное и торговое общество под названием «А. И. Манташев и К°». Это был человек калибра Ротшильдов. Александр Манташев, начав с небольшого капитала, к началу XX века превратился в одного из богатейших людей России. Он был акционером многих нефтяных предприятий, включая и «Товарищество братьев Нобель». Имя Манташева стало среди армян символом недостижимого богатства, и даже в средних семьях армян, когда кто-либо из детей просил родителей сделать не очень дешевую покупку, ответ был простым: «Ты что, сын Манташева?»
Много денег Манташев заработал на финансовых операциях, и каждый раз, когда финансовая сделка была удачной, он постоянно вкладывал средства в нефтедобывающую промышленность России. Октябрьские события застали Манташева, как и других, вложивших колоссальные деньги в бакинскую нефть, врасплох. Только Ротшильды задолго до большевистского переворота сумели удачно продать свой интерес в Баку компании «Роял Датч Шелл». Нобели, Манташевы и другие оказались на краю гибели.
А. Н. Толстой в своей повести «Эмигранты», которая в первом издании называлась «Черное золото» (1931 год), описывает трагедию Манташева, бежавшего в Париж, когда в России разгорелась гражданская война. В Париж бежали и многие другие крупные нефтепромышленники во главе с Нобелями, но они не могли захватить с собой черное золото. Оказавшись практически без денег, Манташев, пользуясь услугами сомнительных людей, продал за бесценок свои компании «Роял Датч Шелл». Даже здесь, можно сказать, ему повезло, все-таки продал. Детердинг, руководивший «Шеллом», покупал уже то, что никогда не будет принадлежать его компании.
Маркус Самуэл, основатель компании «Шелл»
К концу XIX века на европейском рынке конкурентную борьбу в основном вели три группы – «Стандард Ойл», Нобели и Ротшильды. Европейский рынок становился для них тесным. Поиски других рынков стали естественной потребностью. Взоры нефтяных компаний были обращены на Восток. Построенный к 1869 году Суэцкий канал давал большую пишу для размышления и планов.
Идея развития рынка в странах Дальнего Востока и Азии связана с еще одним примечательным человеком в истории нефтяного бизнеса. Этим человеком был англичанин Маркус Самуэл (Marcus Samuel), преуспевающий купец, торговец различными восточными товарами. Его отец был известен в доках Лондона как торговец морскими ракушками (shell merchant). Маркус начал свой трудовой путь в 16 лет и быстро приобрел славу купца, способного мыслить категориями международной торговли. В Лондоне он был представлен