долгое время мирное сосуществование скифов и ариман устраивало всех. Бурно развивалась торговля. Скифы оберегали караваны купцов на всём протяжении их пути до Гардарики, Голунь-града, Хвалынского моря, передавая их охрану от одного отряда скифов к другому и получая за это приличную плату. В лагере того же Трофия годами работали, кроме самих скифов, и мастеровые присланные императором Ци, и многому они учились друг у друга. Повозки, в том числе боевые колесницы, воинские доспехи, дорогое оружие, изумительные по красоте изделия из золота и серебра, чего только не выходило из-под рук этих умельцев! При содействии Трофия при дворе императора возникла конюшня, и теперь Ци на зависть своим мандаринам, перемещающимся на ослах и верблюдах, имел возможность выезжать в свои владения на прекрасных скифских лошадях. Десяток опытных воинов Трофия каждый день обучали императорскую гвардию приёмам пешего и конного боя.
Словом, у Ци Хуаня не было повода сердиться на Трофия и его белокурых
богатырей. Но царя поджидала опасность с другой стороны. Прошёл год с того
дня, когда Ци взошёл на престол. И вот его соглядатаи сообщили ему, что мандарины Хо и Тан У подбивают других князей на бунт. Большая часть прибыли от торговли оседала теперь в руках императора, и мандаринам это не нравилось. А ещё бунтовщики намеревались не только сместить царя Ци, но и
изгнать скифов из царства. Злопамятные ханьцы помнили, от кого они потерпели сокрушительное поражение всего полторы тысячи лет назад и как
русы-скифы заставили строить пленных ариман Стену от самих себя. Заносчивые мандарины скрипели зубами, видя, как тысяцкий Трофий и его люди
вольготно чувствовали себя и во дворце императора, и на территории царства.
Сам Ци Хуань в разговорах с тысяцким эту больную для ханьцев тему не
затрагивал. Что было, то было. Он жил сегодняшним днём. Его детище, царство
Цицзя, год от года становилось всё богаче и богаче. Вскоре Синин, его столица,
стал главным центром торговли всей Аримии. Ведь отсюда отправлялись караваны с товарами и в Скифию, и в Гардарику, и в Месопатамию, и даже в
далёкую Венею. В Синин стекались товары из восточных и южных земель самой
Аримии, приходили сюда купцы из Индии и Персии, и, естественно, часть этих
товаров попадала и в Голунь-град, а оттуда они растекались по всей Сибирской
Скифии.
Так что, когда всему этому благополучию стала угрожать опасность из-за каких-то недальновидных, злопамятных и завистливых мандаринов, Ци Хуань
не стал церемониться с заговорщиками. Он подкупил родственников Хо и Тан У,
и те, получив щедрые подарки, сделали всё своими руками. Мандарина Хо в одной из поездок до смерти закусал вдруг сбесившийся верблюд, а повозка, в которой по горной дороге ехал мандарин Тан У, вдруг сорвалась с обрыва. И
такое в те времена было обычным явлением.
Как-то при разговоре с императором тысяцкий Трофий упомянул, что у царя Скифа есть две молодых дочери, и Ци грешным делом подумал, а не породниться