приборы, которыми они ковырялись в голове подопытного. Существа не произносили никаких слов, но Иван почему-то слышал в своей голове их телепатический между собой диалог на непонятном языке, похожем на несвязное голубиное воркование: они собирались заменить долю его мозга какой-то штукой… В ужасе Иван плюхнулся на пятую точку и нечаянно ударился ногой о стену сарая. Существа резко обернулись, их огромные, заполненные сплошной чернотой глаза уставились прямо на него через щель. Последнее, что Иван увидел перед тем, как потерять сознание, была яркая вспышка.
Запел петух. Часы пробили 5:00. Иван открыл глаза. Охватываемый сильной головной болью, он окинул мутным взглядом свою комнату, сел на кровати (пружины снова отчаянно простонали), крепко зажмурился и еще раз огляделся по сторонам, удостоверившись в реальности происходящего.
– Ну и сон, твою дивизию.
Он надел ботинки, вышел на крыльцо и хлебнул водички. Почесав затылок, Иван кинул недобрый взгляд на сарай, и пошел к нему, глубоко и недовольно вздыхая. Открыв скрипучую дверь и войдя внутрь, он не обнаружил в сарае ничего подозрительного: все инструменты лежали или висели на своих местах, а мотоцикл стоял целехонький у стены.
Спустя две недели.
Железнодорожный вокзал, Ростов.
Иван поставил сумку на ленту досмотра багажа и шагнул сквозь рамки металлоискателя. Прибор заверещал, заискрился и взорвался.
Странные дети
Адель выкатила коляску на улицу. На дворе стояла прохладная осень, близился вечер, но еще не стемнело. Пожелтевшие листья, мокрые от прошедшего днем мелкого дождя, облепили тротуар перед жилой высоткой.
Навстречу шла соседка, живущая этажом ниже квартиры Адель, остановилась у дверей и поздоровалась.
– Ребенок у вас такой тихий, – открывая магнитным ключом дверь подъезда сказала она. – Я даже ни разу не слышала, чтобы он плакал.
Адель промолчала и натянуто улыбнулась.
– А… это мальчик или девочка? – поинтересовалась соседка, кинув удивленный взгляд сначала на коляску, потом на выпуклый живот мамы.
– Девочка, – ответила Адель, поколебавшись.
– И как зовут вашу чудную малышку? – не унималась соседка, привстав на носки и пытаясь разглядеть в коляске неподвижный комочек, укутанный одеялами по самый нос. Она смогла рассмотреть только часть лобика и закрытые неподвижные веки.
– Мария, – недовольным голосом бросила Адель. – Она очень любит спать, поэтому и тихая. Все время спит. Поест и спит.
– А-а… тот мальчик, с которым вы тоже гуляли?.. – соседка опять покосилась на ее живот, держа дверь подъезда приоткрытой. – Вы говорили, ему всего лишь годик… Наверное, вы с мужем счастливы, любите друг друга сильно, раз такое… ну это… дело… Кстати, я ни разу не видела вашего супруга…
– Извините, мне пора. – Адель толкнула коляску вперед и торопливо сошла с ней по пандусу, скрывшись на детской площадке