рассказы А.М. Горького и особенно его фраза: «В детстве у меня не было детства!..».
Вспомнил Дмитрий, как в военные годы их, детей из детского сада, водили в госпиталь для тяжелораненых, где они читали стихи, пели песни и показывали свои рисунки. К категории тяжелораненых относились инвалиды войны, у которых не было ни рук, ни ног. Они были совершенно беспомощны и не могли ни сесть, ни тем более встать. И почему-то в основном это были молодые девушки в возрасте от семнадцати до восемнадцати лет, которых посылали на передовую в качестве санитаров и медсестёр подбирать убитых и раненых.
Эти совсем ещё юные девчушечки, до неузнаваемости искалеченные войной, смотрели на детей и плакали, повторяя сквозь слёзы: «Хоть бы раз поцеловаться с парнем и умереть!..»
Вспомнил Дмитрий и свою школу, когда в нетопленных классах было нестерпимо холодно и, чтобы хоть немного согреться, все непрерывно вертелись и громко разговаривали. В такой обстановке учителям было непросто проводить уроки, и им часто сдавали нервы!..
Тихо было лишь на уроках Константина Петровича. Он был слеп от рождения и совершенно не видел своих учеников, однако никто из них не хотел воспользоваться уникальной возможностью для баловства, предпочитая развлекаться на других уроках. И если кто-то вдруг забывался и начинал слишком громко разговаривать, на него тут же цыкали со всех сторон!..
Вспомнил Дмитрий и Виктора Тарасовича, одного из лучших учителей школы, умершего прямо на уроке от сердечного приступа!..
Прошли годы, и вот, волею судьбы Дмитрий оказался здесь, в Финляндии, и не один, а с друзьями, которые хотя и годятся ему в сыновья, но вполне надёжны, ибо проверены в обстоятельствах чрезвычайных!..
Наполнив бокалы вином, хозяин дома на озере с уважением посмотрел на Дмитрия и его спутников, затем встал и, с трудом подбирая русские и английские слова, произнёс:
– Вы имели большой риск, чтобы лететь сюда… Наверное, там (он указал в сторону границы) было очень плохо, если вы так рисковали!.. Но, слава Богу, всё хорошо!..
В ответном слове Дмитрий поблагодарил хозяев за гостеприимство и поднял тост за Финляндию, которая приняла их, беглецов, не подвергнув даже превентивному аресту.
Хозяева и гости расслабились, пили вино и закусывали гусем. Торжество в честь гостей из России стремительно набирало силу.
Кристина рассеянно слушала поздравления и тосты, целиком погрузившись в размышления. Она лишь изредка поднимала голову, чтобы украдкой взглянуть на Сергея, который покорил её сердце с первых же минут их неожиданного знакомства. И каждый раз перед ней возникал вопрос: можно ли рассчитывать на взаимную близость?!.. Уж слишком велика была разница в возрасте!..
Нахлынувшие воспоминания перенесли её сначала в далёкое детство, а затем в романтическую юность. Анализируя своё прошлое и настоящее, Кристина пыталась заглянуть и в будущее. Но… оно было неясно и туманно.
И вдруг… туман рассеялся, и она совершенно чётко и ясно увидела себя и Сергея рядом!!!
Время шло, и застолье