был не в восторге от столь дальнего путешествия и мог настоять на любом решении, он сознательно занял нейтральную позицию, чтобы предоставить Жанне право решающего голоса, дать ей возможность встать у руля экспедиции!..
И вот теперь, когда каждый определился, и всё зависело только от неё, Жанна немного растерялась!.. Поборов охватившее её волнение, она набрала полные лёгкие воздуха и с нескрываемым удовлетворением произнесла:
– Тогда я тоже за Австралию!..
Итак, решение было принято!.. Разумеется, Дмитрий отнёсся к нему без особого энтузиазма, но он готов был подчиниться воле большинства, ибо главной наградой для него были счастливые лица Жанны, Сергея и Кристины.
Все последующие дни были целиком заполнены сборами в дальнюю дорогу, и настала пора решать, что делать с самолётом.
За прошедшие месяцы летательный аппарат был подвергнут капитальному ремонту. Удалось починить не только закрылок, но и усилить отдельные его узлы. Мотоциклетные моторы были заменены авиационными двигателями австрийского производства, укомплектованными трёхлопастными винтами с автоматически изменяемым шагом, в результате чего энерговооружённость самолёта возросла почти вдвое.
После «водного крещения» и последующей модернизации летательный аппарат был перекрашен из буро-зелёных маскировочных тонов в приятный светло-голубой цвет, и по просьбе Кристины ему дано было имя – «ИНТЕГРО», так как он стал символом объединения четырёх разных судеб.
И вот теперь, в связи с отъездом, необходимо было расстаться с самолётом, к которому все успели так привыкнуть!.. Каждый понимал, что это совершенно необходимо, но никто не хотел произнести это вслух.
– А что если… самолёт разобрать на части и отправить его в качестве багажа?!.. – неожиданно предложил Сергей.
– Но… ведь это связано с дополнительными расходами! – возразила Жанна и посмотрела в сторону Кристины.
Кристина тихо подошла к Сергею и, обняв его за шею, произнесла:
– Я думаю, что деньги для «ИНТЕГРО» тоже найдутся.
Прошло еще несколько дней, и разобранный самолёт был упакован в деревянные ящики, а одежда и самые необходимые вещи уложены в чемоданы.
После того как все приготовления были закончены, Сергею и Кристине было поручено съездить в Хельсинки, чтобы заказать билеты на судно, отплывающее в Сидней.
Ранним утром они выкатили из гаража свой «Volkswagen», сели в его мягкие кресла и, дав полный газ, быстро скрылись из виду.
Глава 9
Жена – имя существительное!
«Мудрая жена устроит дом свой, а глупая разрушит его своими руками».
Как только Сергей и Кристина скрылись за поворотом, Дмитрий и Жанна сразу же оказались в каком-то ином, непривычном для них пространственно-временном континууме: с одной стороны – отсутствие посторонних, привносившее совершенно новые элементы в сферу их общения, а с другой – нескончаемый дискомфорт, связанный с отсутствием чего-то очень важного и труднозаменимого!.. И только сейчас они в полной мере осознали,