на свет. На Чернава уставился остекленелый глаз.
– Кажется, это один из «Селекты», – сказал Бакман.
Он перешел к следующему комку. Чернав, будто под гипнозом, шагнул за ним. Вместе они осторожно исследовали останки. От человека сохранилась лишь кожа, волосы и кисть руки.
– Этот тоже с «Селекты», – сказал Бакман, вытаскивая обрывок комбинезона с нашивкой.
– Как же… – прошептал Чернав. – Кто это их?
Бакман усмехнулся.
– Паша, Паша, думаешь, это важно?
– Но если эта тварь еще здесь…
Чернав заозирался. Во тьме между вспышками света ему почудилось вкрадчивое движение.
– Паша, если бы эта жуткая тварь была здесь, мы были бы уже мертвы, – сказал Бакман, вздохнув. – Посмотри, там еще должны быть Ник с Луисом.
– Что?
– Подумай сам, Павел.
Бакман, подтянувшись, сел на ступеньку возвышения у реактора. Чернаву показалось, что Бакман на мгновение искривился и стеблем пророс ввысь.
– Посмотреть?
– Посмотри-посмотри.
Чернав шагнул за выступ. Бакман же потрогал висящие у плеча топливные элементы, большей частью полностью разряженные, темные, и с усилием выдернул один из гирлянды. На работу джойнта это не произвело никакого эффекта. Собственно, как и ожидалось. Остаточный заряд отдан, процесс запущен.
Чернав светил фонариком.
Ниша первая, ниша вторая. В третьей нише он нашел изломанный труп – руки вывернуты из плечевых суставов и скручены за спиной, ноги подняты к подбородку. Само тело, почти нагое, было странно искривлено. Лицо казалось сплюснутым по диагонали, и глаза ледяными шариками торчали по бокам у висков.
Чернава передернуло. Он тяжело выдохнул, и это услышал Бакман.
– Нашел?
– Третьего.
– А Сантоса или Маркова?
– Пока нет. И не хочется, – через паузу сказал Чернав. – Тут над третьим-то всласть порезвились.
– Тварь?
– Совсем не уверен, что это мог сделать человек.
– Там отнорок есть, для запчастей и прочего, – сказал Бакман. – Проверь еще там.
– Давай вместе, Герберт, – сказал Чернав.
– Страшно?
– Для подстраховки.
– Ладно.
Свет мигал. Бакман сполз со ступеньки и обошел реактор. В такт его шагам Чернав, стоящий у створки отнорка, крохотного подсобного помещения, то пропадал, то появлялся.
– Ну что ж, я здесь, – сказал Бакман.
Чернав поймал его за руку с фонариком.
– Ты точно уверен, что твари здесь нет?
– Думаю, ей не хочется в джойнт.
– И где она тогда?
Бакман приблизил шлем к шлему Чернава. Пластик коснулся пластика.
– Я не знаю, Паша, – сказал Бакман.
– Вышла в открытый космос?
– Возможно.
– А если мы ей нужны для питания?
– Тогда бы мы не нашли никого. За девятнадцать лет здесь не осталось бы ни кусочка плоти.
– Ты не знаешь,