не замечая нас, пока мы не подошли вплотную.
– Ты как? – поинтересовался я его самочувствием.
– Ничего не понимаю. Где мы? – Он был сильно взволнован, до трясучки в руках, что указывало на впечатлительность натуры.
– Пока неясно. – Я положил ему руку на плечо. – Успокойся, сейчас нам объяснят.
– Такого же не бывает. Это не похоже на фокус. Это что, пустыня? – Он посмотрел под ноги на каменистую рыжую землю.
– Похоже на то, – согласился я. – Но мы не видели, что за забором.
– Дичь, какая дичь. – У него сбилось дыхание, как от быстрого бега.
Он интенсивно подышал некоторое время и немного успокоился. Глаза перестали бегать и обрели осмысленность.
– Гордей, ты хоть что-нибудь понимаешь, что произошло? – спросил Славка.
– Понимаю. Нас обманули и украли с какой-то целью.
– Кто? – удивился он.
– Это неправильный вопрос. Правильный – зачем? Это тебя должно беспокоить сильнее всего. Устроить такой цирк можно только ради достойной цели.
Однокурсник окинул взглядом толпу земляков.
– Этих? – спросил он с сомнением.
– Да. Организаторы отбирали нас на аттракционах, а мы, теша своё самолюбие, старались изо всех сил. Ты же победил где-нибудь? – поинтересовался я.
– Да. Это был игровой автомат на реакцию. Примитивный, старый, с неудобным управлением.
– Вот видишь, потому ты и прошёл сквозь это кольцо. Все мы тут жертвы собственной исключительности. – Я усмехнулся и похлопал его по спине.
– Не бьётся, – резко произнёс Славка.
– Что не бьётся? – не понял я.
– Не может всего этого быть. – Кажется, в его мозгу начался второй круг потери контроля. – Не существует порталов, способных перекинуть человека хотя бы на метр. Не дошла наука до этого.
– Это земная не дошла, – спокойным тоном произнесла Айрис.
– В смысле земная? – уставился на неё в упор Славик.
– В прямом. Мы сейчас не на Земле. Посмотри на небо. – Она указала рукой в примерную точку. – Видишь, отсвечивает спутник. Похож он на Луну?
Однокурсник уставился на бледный силуэт космического тела раза в два меньше земной Луны.
– Да хрен его знает, на что он похож. Не дурите мне голову.
– А теперь посмотри на этот спутник. – Айрис перевела руку в другую сторону небосвода.
Там висела зелёная планета, раза в три меньше земной Луны.
– Не может такого быть, вы что, не понимаете? Мы находимся в оптической иллюзии, ограниченной периметром забора. Всё, что вы видите над нами, создано, чтобы нас обмануть. – В словах однокурсника появилась уверенность. Он сам себе смог объяснить происходящее, отчего ему стало гораздо легче. – Ну надо же, как искусно получилось, не отличить.
– Рад, что ты нашёл объяснение происходящему, – не смог я скрыть иронии. – Теперь осталось перебросить камень через забор, чтобы убедиться в твоей правоте.
Я поднял камень с земли и направился к забору. Айрис и однокурсник последовали за мной.
– Слушай,