Не нравилось мне это, только Лада – девушка хорошая, а то, что пошла по лёгкой дороге, так для «магических пустышек» иного пути и не было. Ну, разве что на кухню в чернорабочие или в прачки.
Так вот, кто-то донёс на мою сожительницу, и нас обеих лишили комнаты. Ладу забрали в участок, отрабатывать возможность не получить «волчий билет» на восток, где находятся плантации по сбору хлопка, выращиванию риса и прочих зерновых, а меня просто предупредили, чтобы не связывалась с такими девушками.
Весть быстро разнеслась по округе, и я поняла: никто мне комнату не сдаст. Надо, чтобы всё улеглось, вот и подалась в гостиницу. А тут и мыслью о работе у Ванды загорелась. И всё выгорело, ведь!
– Мне жаль, барышня, но ваши вещи были перенесены в чулан, – огорошил меня с порога портье.
Сам плюгавенький, зуба, вон, не хватает, а всё туда же, строит из себя благородного!
– А на каком основании, любезнейший? Я за комнату вперёд на два дня оплатила!
Если что, я себя в обиду не дам. Это не всегда прокатывает, но иногда от проблем избавляет.
– Ну как же, барышня, вас из сундука завоняло и дым едкий пошёл, что у горничной, пришедшей убирать нумера, обморок случился. Пришлось целителя ей звать, а это дело такое, недешёвое. И полицмейстера, который бы сундук ваш вскрыл, да опись составил. Вот и получается, в траты вы нас ввели. Задолжали, стало быть.
И портье так выразительно на меня посмотрел: чем расплачиваться будем, дорогуша?
Глава 6
– Мне эти вещи очень нужны, господин! Ну, пожалуйста!
Первая тактика, которую я применяла, назвалась «давить на жалость». Срабатывала она часто, особенно когда я просительным тоном добавляла:
– Я из приюта, это мои единственные вещи.
– И что? Платить будете?
Так, в этот раз не прокатило. Да, эликсир поддержания сил, который я изготовила собственноручно ещё во времена пребывания в приюте в качестве помощницы воспитателя, был очень даже хорош для самоучки, но обладал неприятной побочкой. Его нельзя было долго хранить.
Я-то рассчитывала, что вернусь быстро, а задержалась почти на двое суток.
– Сколько с меня, уважаемый?
Я приосанилась и приняла вид оскорблённой добродетели. Мол, не побирушка и не нищенка, выкупить вещи мне по силам. А потом мне озвучили цену.
– Тридцать пискалей, госпожа.
От негодования у меня даже дар речи пропал, но быстро нашёлся.
– Это же грабёж средь бела дня!
– Как скажете, госпожа, – улыбнулся плюгавый за стойкой гостиницы и чуть ли не руками потёр, предвкушая, как будет рыться в моих вещах, чтобы отобрать себе лучшее. И в бельё, должно быть, крючковатый нос засунет!
Фу, не позволю! Тем более что это действительно мои единственные вещи!
– Ладно, по рукам. Но учтите, что я теперь работаю на Ванду Многорукую. Так что если захотите воспользоваться её услугами, шепну о вашей скупости.
Я сказала наугад, но, как ни странно, это возымело почти магическое действие.
– Не