Все эти боги когда-то покровительствовали и Гиперборее – только некоторые под другими именами. У меня возникла версия, что и они странствуют между мирами. А может, боги сидят где-то в Межреальности, не вмешиваясь в дела смертных, как велит Абсолютный Закон?
– Ты кто?! Зачем пришёл в наш город? – спросил меня один из стражей, стоящих во вратах.
– Апионом меня звать, – ответил я, слезая с кобылы. – Я прибыл в город шобы найти работу.
– Всегда узнаю по говору деревенщину! – спесиво ответил стражник, хотя сам явно не происходил из дворян. – И ты, вижу не из рыбаков с Северного Моря, а из обычных землепашцев.
– Да, – мне пришлось соврать, – я из села Большие Яблони, – очень не хотелось рассказывать, что я – иномирянин, проживший у деда Антипа.
– Надеюсь, в вашем селе не все пьяницы, – продолжал свою речь стражник. – Я не люблю, когда сельские бездари вместо того, чтобы работать, сидят на лавочках, бухают и лапают городских девок. Мне, друг мой, не верится, что ты – порядочный человек.
– И мне тоже, – вставил своё слово второй стражник, молчавший до этого. – И боюсь, в городе тебе делать нечего.
– Шо же, у меня есть доказательства, – хитро улыбнулся я, кинув каждому из солдат несколько медных монет.
– Выходит, в деревне тоже встречаются хорошие люди! – первый стражник радостно потёр руки, предвкушая вечером грандиозное застолье. – Извини, что ошибались в тебе друг. Проходи. И добро пожаловать в Древгород! – двое стражей расступились, приглашая меня жестами, и я прошёл внутрь города. Точнее, городка. Столицы княжества…
– Эй, стража, а где я могу оставить кобылку? – спросил я.
– Справа от ворот есть конюшня, – ответил разговорчивый стражник.
Я дошёл до конюшни, на которой висела дощечка с изображением лошади и надписью «Хрустальная лошадь. Конюшня Бравлина.» Я постучал в дверь. Она открылась, и оттуда вышел белобрысый парень где-то моего возраста.
– Здравствуй, странник. Я – Бравлин, а это – моя конюшня «Хрустальная лошадь». Сдача лошади на сутки стоит пять медяков.
– Держи, Бравлин, – я кинул конюху монетку, отпустил лошадь и пошёл в город.
В городе мне в глаза бросилась грязь, а в нос – ужасный запах, царивший на улицах. Похоже, тут никогда не убирали. Да и от людей шёл ужасный запах – похоже, мылись они не чаще, чем дед Антип – от силы раз в месяц. Истинно Эпоха Грязи!
На улицах брехали собаки и ржали кони. Только не хватало услышать здесь хрюканья свиней, – подумал я. И услышал! На рынке всю скотину, предназначенную на убой, продавали живьём. Хорошо хоть, не убивали на глазах покупателя.
– Прошу прощения! – подошёл я к городскому стражнику.
– За что? – ответил тот и загоготал. Похоже, жители этого мира ещё не научились элементарному этикету.
– Где я могу в этом городе найти баню?
– Найти что? – недоуменно