.

наружности собирать червяков в восемь утра.

      – Помоги. Я не достаю, роста не хватает, – и передала ему баночку с палочкой.

      Костя прилежно начал сбрасывать злодеев в ёмкость.

      – Зачем ты это делаешь? Всех ведь не соберёшь.

      – Я вызвала службу охраны парковых насаждений. Но когда они приедут! Соберу, сколько смогу.

      – И куда их потом?

      – С собой возьму, у нас в оранжерее канистра с ядом для вредителей стоит – полью красавчиков, раз не хотят добром заниматься, – девушка улыбнулась и у Кости опять внутри солнечные зайчики заплясали.

      – Меня Костей зовут.

      – Меня – Алёна.

      – Вон на том дереве тоже ползают.

      Девчонка вздохнула:

      – Если успею, и там соберу, у меня ещё полчаса до практики.

      – В оранжерее?

      – Да.

      – Я там никогда не был.

      – Зря, там красота! Азалии, правда, отцвели, но пионы, розы, рододендроны, тюльпаны, цитрусовые симпатичные. А какая у нас коллекция насекомоядных!

      – А ты чем там занимаешься?

      – Практику проходим после третьего курса.

      – Сколько же тебе, Алёна, лет, если не секрет?

      – Не секрет, восемнадцать.

      – А мне двадцать два, я тоже третий курс заканчиваю, только университета.

      – У меня – аграрное училище, факультет растениеводства.

      – Я уже понял, что ты любишь цветы и деревья, – Костя тоже улыбнулся.

      Он готов был собирать этих червяков хоть во всём парке, но девушка забрала банку и закрыла её крышкой.

      – Спасибо, но мне пора, надо успеть к восьми сорока.

      – Я… Можно провожу тебя до оранжереи?

      – Если не боишься, то пошли.

      – А чего я должен бояться?

      – Кого? Михаила. Это мой друг. Мы со времён детсада дружим и учимся вместе. Обычно на практику вдвоём ходим, но сегодня он позже подойдёт.

      – Я не боюсь.

      Оранжерея находилась у выхода из парка, в пятнадцати минутах ходьбы; по дороге разговаривали так, будто давно знакомы и словно за две минуты добрались.

      – До которого часа у вас практика?

      – С девяти до двух ещё три недели, потом – каникулы.

      – Можно я тебя сегодня в два часа встречу здесь?

      – Зачем? Миша не поймёт. Ещё драться полезет, а он сильный. Да и тебе тоже… Девушка ведь есть?

      – Есть.

      – Хорошо, что честно. Прощай, Костя.

      Алёна ушла, а Костя остался. Луч солнца спрятался, жить стало невозможно. Она ничего не поняла: у него мир перевернулся. Он не может её упустить, даже если этот Миша свернёт ему шею. Костя посмотрел на режим работы оранжереи, она открывалась в десять часов. Решил прийти через час и двадцать минут…

      Ровно в десять Костя купил билет и вошёл внутрь. Немного поговорил с кассиршей, побродил по аллейкам, за огороженным участком