Джоанна затаила дыхание.
– В том, что у него такая замечательная дочь!
*** *** ***
После полудня Дерейк захотел переговорить с графом. Дерейк пригласил его в свой кабинет и приказал дворецкому стеречь дверь, чтобы ни у кого не возникло соблазна их подслушать.
– И так ваша светлость, – начал маркиз, – нам нужно серьезно поговорить.
– Конечно-конечно, – согласился граф усаживаясь в кожаное кресло у камина, – вы кажется говорили о том, что поможете вернуть мне потерянное состояние.
«Хотелось бы вернуть еще и совесть, -мрачно подумал Дерейк, но с другой стороны, будь у него совесть, то он не пустил бы по ветру свое состояние. Следовательно, он не сидел бы сейчас передо мной и я не получил бы в свою коллекцию свеженькие чистенькие души».
– Я хотел бы огласить свои условия, – вслух сказал Дерейк и зашуршал в ящике стола в поисках каких-то бумаг.
Так уже через минуту, перед графом лежал документ.
– Что это? – осведомился граф глядя на бумагу как на мерзкое насекомое.
– Вы должны это подписать, – не моргнув глазом ответил Дерейк, – в этом документе говорится, что вы согласны на мои условия!
– Простите, но без очков я ничего не вижу!
Если граф и притворялся дурачком, то Дерейк решил ему подыграть. Он вальяжно подошел к бару и налил себе порцию виски.
В янтарной жидкости заплясали лучики солнца отчего, напиток сделался еще более ярким.
– Ваша светлость, вы же не думали, что я озолочу вас за красивые глазки? Хотя, признаться глазки вашей дочери весьма будоражат мое воображение.
– Куда вы клоните? – напрягся граф.
Графу стало не по себе. В глазах маркиза горел какой-то странный огонек, который графу совершенно не нравился.
– Видите ли, ваша светлость, деньги в принципе для меня ничего не значат.
– Так чего же вы хотите?
– Я хочу получить души вашей жены и дочери! – заявил маркиз таким тоном от которого графа бросило в дрожь.
– Что? Вы это о чем? – вскочил граф на ноги, – Какие еще души?
– Вижу, вам меня не понять, – отозвался невозмутимо маркиз никак не отреагировав на вспышку гнева графа, – вы ею вообще не обременены. Но это сокровище есть у вашей дочери и жены.
– Но я не могу согласиться на такую сделку! – продолжал возмущаться граф.
– Почему же? Или вы хотите умереть нищим в сточной канаве? – маркиз приподнял бровь. После чего он подошел к камину и уселся в кресло напротив графа, – Вы должны понимать, что бесплатный сыр только в мышеловке.
– Но, моя жена мне этого не простит!
– Полноте вам, граф, – фыркнул маркиз и смахнул невидимую пылинку с рукава, – насколько я успел заметить, ваша жена вам не так дорога, да и дочь тоже. Иначе, вы бы не поставили их в затруднительное положение.
Граф колебался.
– Ну, же! Один раз вы уже предали свою семью, что мешает