Тимофей Иванович! Как заладил «не бери в голову, климат в Подмосковье ужасный» – хоть святых выноси, даже сосулька по лбу не остановила. Я, кстати, теоретически тоже человек, – внезапно добавила она.
– Эм, – несколько замялся Баранов, активно пытаясь понять, хочет он знать, как можно быть «теоретически человеком», или все-таки не очень, но в итоге выдал: – А я Игорь, Игорь Октябриевич. Буду БЖД вести.
– Да, знаю, читала приказы. Ирина. Просто Ирина, не люблю все эти формальности. Заведую библиотечным фондом, ну или по крайней мере той его частью, которую не сожгли, не сгрызли и не потеряли наши чудесные воспитанники.
– А здесь как оказалась? Шантаж или предназначение всей жизни?
Библиотекарь задумалась.
– Ну если я правильно помню, мой знакомый попросил других знакомых, они все вместе немного поугрожали кому-то третьему, и вот я здесь! Ой, там теперь что, вообще снег пошел?
Не до конца поспевая за собеседницей, Баранов тоже глянул в окно.
– Пошел, да еще как. Метель с явными карьерными перспективами бурана.
– И это тоже нормально? – пытливо уточнила она.
– В июне-то? Впервые вижу. – И, не выдержав, добавил: – И абсолютно точно уверен, что это любому очевидно. В чем смысл подобных вопросов?
Ирина посмотрела с каким-то странным прищуром:
– А причину аномалии предположить можете?
Игорь Октябриевич замялся. Вариант с мерзким климатом, вызванным глобальным потеплением, сдвигом полюсов и просто капризами природы, звучал очень приятно и убаюкивающе здраво, и еще пару дней назад, в старой, привычной к шиномонтажу жизни, он бы именно так и ответил. Но сейчас он сидел в АСИМ в теплом свитере и по уши влюбленный в единорога, а значит, с правдой жизни необходимо было если не мириться, то хотя бы начинать жить рука об руку. В том, что его собеседница, как и большинство здешних, была немного поехавшей, он не сомневался. Хочет услышать причину – пусть слышит:
– Крионикс. Где-то неподалеку – вряд ли дальше пяти километров – и сидит там уже больше часа. Судя по снегу, скорее всего, бесится.
Тут вселенная словно моргнула – на секунду все погрузилось во тьму, а Баранов продолжил, не меняя интонации:
– Поправочка – точно бесится.
Ирина улыбнулась. Не так, как обычно улыбались местные, – без хитрости, усталости, презрения или загадочности, а очень человечно, бодро. Улыбнулась – и пододвинула поближе тарелку с какими-то морепродуктами, выложенными на льду.
– Мы определенно поладим. Устриц, кстати, попробуйте: сегодня особо удачные.
– Подозрительно выглядят.
– Это, я бы сказала, их привычное амплуа. Лимончик не передадите?
К вопросам погоды или Криониксу собеседница больше не возвращалась, целиком поглощенная святым долгом научить Игоря правильно есть устриц, но его не покидало ощущение, будто он только